Entre las bastantes personas conocidas del mundo del cine que cumplían o hubieran cumplido años el 20 de junio me decanté por Errol Flynn.
Ese actor ligado siempre al papel de Robin Hood y películas de aventuras.
Australiano de nacimiento, en Tasmania más concretamente (en algunos sitios le conocían como el demonio de Tasmania), luego nacionalizado estadounidense, fue de los primeros actores del Hollywood clásico en fallecer, contando tan solo 50 años, y posiblemente su adicción al alcohol fuera una de las causas (aquí interpreta muy bien a un borracho, y no sé si bebe de verdad o es simulado).
Incluso se habla de que en el rodaje pudo haber heroína y prostitutas para Errol Flynn.
Así que me decanté por esta película, prácticamente la última en la que el trabajó, ya que África a nivel cinematográfico, sobre todo en los años 50 y 60, me atrae mucho.
Luego constaté que la película había sido dirigida por el gran John Huston, que cuenta en su filmografía con grandes películas como
- El halcón maltés
- El tesoro de Sierra Madre
- Cayo Largo
- La jungla de asfalto
- La reina de África
- Moby Dick
- Evasión o Victoria
Efectivamente, parece ser que los problemas con el alcohol de Flynn fueron una pesadilla durante el rodaje, llegando incluso a pelearse Huston y él, y poniendo ambos en práctica sus dotes boxísticas.
En su autobiografía de 1959, Flynn dijo que se había divertido en esta película más que en ninguna otra.
Otro de los grandes nombres de la película es Orson Welles, aunque cuando uno ve el reparto piensa que va a tener más protagonismo, y luego realmente tiene un papel testimonial. Ya avejentado, como lo estaba desde bien jóven, era el segundo papel que hacía para John Huston después de otro breve en Moby Dick.
El tuvo la suerte de que lo que rodó lo hizo en un estudio en Francia, mientras que la mayoría de los que tuvieron que rodar en África sufrieron disentería
(como pasó en el rodaje de La reina de África) y algunos tuvieron que ser ingresados en un hospital cuando volvieron a Francia a rodar en interiores.
Salvo John Huston y Errol Flynn, a los que al parecer sus altas ingestas de alcohol les mantuvieron libres de la enfermedad.
También el actor Eddie Albert estuvo a punto de sufrir un caso fatal de insolación, aunque luego por suerte vivió hasta los 99 años.
Al igual que Juliette Greco contrajo una extraña enfermedad sanguínea y hoy día sigue viva con 93 años.
Se cuentan hasta 920 problemas de salud entre las 130 personas que formaban el rodaje. Tenían que soportar temperaturas extremas, ducharse entre 4 o 5 veces al día, y a veces realizar viajes de 4 o 5 horas para realizar alguna escena y luego volver.
Aunque optaron al papel principal William Holden y James Mason, éste finalmente recayó sobre Trevor Howard, en supongo su primera película africana.
Hace poco le vi en Albino, que me da ciertas semejanzas a esta en algunas cosas.
Junto a él, Juliette Greco, a la que descubrí recientemente en La gran apuesta, también película sobre África y que de dos películas que he visto suyas, dos grandes aciertos.
Una película que hace un alegato por el planeta y por los animales, ya en aquella época que igual no era tan necesario, cuando más ahora.
No hemos hecho caso en nada y seguimos degradando el planeta, masacrando y extinguiendo animales y devastando la naturaleza.
Como decía John Huston "Contrariamente a la opinión predominante, nunca he encontrado un elefante lo suficientemente grande para justificar matarlo"
Valoración: 7/10
