El tesoro de Lost Canyon (1952)

 

Habitualmente, las películas del oeste se mueven en unos registros bastante predeterminados, que podríamos reducir a rasgos generales en:

- Películas de indios

- Películas de vaqueros (incluyendo ganado)

- Películas de forajidos

- Películas de aventuras y/o con oro o tesoros de por medio

Podríamos incluso añadir un quinto registro, dado lo prolífico del mismo, que sería el Spaghetti Western.

Aquí estamos en el marco de una película que gira en torno a un tesoro y con la obsesión de la gente en esa época del viejo oeste, y motivo de muchas películas como es el oro.

Pero es una película atípica dentro del western, o por lo menos bastante diferente, y es que el personaje central es un niño, cosa que no es que sea poco habitual, es que extrañamente hay ni siquiera en el reparto habitualmente personajes infantiles, cuanto más como protagonista.

Pero claro, estamos ante una película basada en un libro del británico Robert Louis Stevenson (El Tesoro de Franchard), y además una película de la compañía Universal, y por tanto con estos dos detalles no es para nada extraño, si no que es habitual y familiar en las novelas del escritor que un niño o joven tome las riendas del personaje principal.

Especialmente conocido por La Isla del Tesoro, llevada al cine en más de una ocasión, otros libros suyos también fueron convertidos en película, como El Extraño Caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde, La Flecha Negra o El señor de Ballantree, o sirvieron de inspiración sin ser un fiel reflejo de alguno de ellos.

Así que podríamos decir que realmente no es un western, sino más bien una película de aventuras destinada a toda la familia.

Yo soy escéptico a la hora de las películas protagonizadas por niños en ambientes de adultos, y en concreto en el western lo hacía totalmente incompatible, pero el director lo enfoca y desarrolla francamente bien.

Una película bastante anónima, tanto a nivel de director, Ted Tetzlaff, cuyo nombre ni siquiera me resultaba familiar, y cuya película más conocida e importante quizás sea La Montaña Trágica, y también a nivel de reparto, donde si que es reconocible la figura de un ya veterano William Powell (n. 1892), que comenzó a trabajar en 1922, siendo gran parte de su carrera en el cine mudo. Con tres nominaciones al premio Óscar, no consiguió finalmente ganar la estatuilla, y ésta es una de sus últimas películas, retirándose de la actuación en 1955 con Escala en Hawai, a pesar de que vivió hasta 1984.

Pareja habitual, en la ficción de Myrna Loy, con la que llegó a compartir cartel en nada menos que hasta en trece ocasiones, siendo posiblemente uno de los binomios más reconocibles.

El otro detalle interesante y que la hace diferente, es la localización geográfica de la historia en el estado de California, cuando los estados por antonomasía de los westerns suelen ser Arizona, Utah o Texas mayoritariamente y quizás en un segundo escalón otros como Colorado, Montana, Oklahoma u Oregón.

Pero California suele estar más escenificado en otro tipo de géneros cinematográficos y con Los Ángeles y alrededores como foco de atención. Pero no hay que olvidar que western viene a significar etimológicamente occidental, y más al oeste que California ya no queda territorio firme antes de llegar al Pacífico.

Además seguramente todavía en el interior de California puedan quedar zonas rurales que se asemejen a la iconografía típica de estas películas y seguramente hasta no hace tantos años, la zona de Sacramento, capital del estado, no era tan parecida a Los Ángeles y San Francisco ni tan moderna como se puede presuponer, y seguramente fue el epicentro de La fiebre del oro.

Es especialmente vistoso y admirable las escenas rodadas en el para mi desconocido hasta ahora, Parque Estatal McArthur-Burney Falls Memorial con su cascada Burney de unos 40 metros de caída.

Además la película tiene o intenta transmitir algunas enseñanzas morales, como por ejemplo como los niños pueden dar alguna lección a los adultos, o como el dinero (en este caso el oro) obsesionaba y sigue obsesionando a la gente, y puede hacer a una persona por completo, volviéndose un desconocido y cambiando su escala de valores, estando por encima hasta de un hijo.

Las películas que empiezan por El Tesoro ... me suelen resultar atrayentes.

De hecho tengo todas estas

- El tesoro

- El tesoro de Bengala

- El tesoro de la diosa blanca

- El tesoro de la isla de coral

- El tesoro de la selva perdida

- El tesoro de las cuatro coronas

- El tesoro de las cuatro coronas

- El tesoro de los Nibelungos

- El tesoro de los tiburones

- El tesoro de Lost Canyon

- El tesoro de Matecumbe

- El tesoro de Moctezuma

- El tesoro de Muck

- El tesoro de Pancho Villa

- El tesoro de San Lucas

- El tesoro de sierra madre

- El tesoro de Tarzán

- El tesoro del amazonas

- El tesoro del cóndor de oro

- El tesoro del lago de la plata

Así que seguiré recorriendo estas propuestas en busca de atractivos tesoros con no menos interesantes ubicaciones e historias.

Valoración:                              7/10

El secreto de la montaña de los osos (1995)

 

Después de haber visto una película con nexos en común (familiar, infantil y un oso en varias escenas), un poco decepcionante, como fue Cruzando la gran barrera, volví a probar suerte en el mundo de los osos con esta película, sin saber que me iba a esperar.

Hay gente que piensa que las películas infantiles solo se pueden ver cuando tienes esa edad. Recuerdo la bronca que me echaron mis amigos, cuando pasada la treintena posiblemente, una tarde noche y también sin saber de que iba les puse la película Dentro del laberinto, argumentándome que estaba totalmente fuera de contexto y de tiempo para nosotros. Curiosamente algunos de esos amigos luego se iban a ver cada estreno de Píxar o películas de dibujos.

A mi no me importa ver una película infantil o familiar aunque ya esté lejos de esa época de mi vida. Pero siempre te aporta algo, y se cambia de género para no ser muy repetitivo.

Siendo reacio a adentrarme mucho en la década de los noventa, la película me dejó sensaciones encontradas. Por un lado, en lo negativo, se me asemejó bastante a una TV Movie y por otro me pareció bastante más reciente. En lo positivo, una película amable casi todo el tiempo, con tranquilidad y aventuras.

Y es que la película te hace recapacitar acerca de tus veranos cuando tenías una edad similar a la de las protagonistas, lo que hacías en aquellos momentos de tu vida, quienes eran tus amigos y que echas de menos o que te habría gustado hacer que se te quedó en el tintero.

Pero la verdad es que evoca un escenario y un plan vacacional de lo más envidiable, y más en los tiempos que corren y el calor inmisericorde que apenas nos deja disfrutar del verano a algunos.

Me parece una buena película que enseñar a los que tengan niños, para valorar la amistad, saber respetar a las personas aunque parezcan diferentes y darles una oportunidad, nunca se sabe a que maravillosa persona puedes dejar de conocer por algún prejuicio o lo que dicen los demás acerca de otra persona, que muchas veces nos creemos y nos hace tener una opinión infundada de una persona.

Aparte del valor de la amistad, el tesoro de la infancia a punto de pasar a la juventud, la tranquilidad, la naturaleza y los bonitos paisajes en los que transcurren algunas partes de la película, dos actores sazonan un poco mejor la película.

Por un lado, la actriz protagonista, que me sonaba y que luego vi que era Christina Ricci. Aunque yo no sé realmente de que me sonaba (igual por ser los dos nacidos en 1980), porque no me suena haber visto ninguna de sus películas, si que fue una importante actriz infantil y juvenil durante los noventa, supongo que gracias a la película Casper.

Y por el otro, David Keith, uno de esos actores que nunca tengo en mente y que aparece de vez en cuando en alguna película interesante. Poco valorado o relevante, a pesar de haber tenido gran éxito en Oficial y Caballero, su carrera está bien en la década de los ochenta, pero más allá de esa época dorada en general a nivel cinematográfico, no ha tenido un protagonismo excesivo, aunque si alguna película interesante y más de cien títulos de crédito en su carrera.

Valoración:                                         6/10

El desafío de Logan (1998)

El día 30 de julio me encontré con muchos actores apetecibles de ver alguna película suya, y me decanté por Hilary Swank, una actriz que me gusta mucho y que además tiene antepasados españoles.

No suelo adentrarme mucho en la segunda mitad de la década de los 90, y menos ya en el siglo XXI, pero sabía que Hilary Swank, aunque todavía joven (1974), había empezado a trabajar en la década de los 90, y entre su filmografía me encontré con este película que a pesar de estar un poco fuera de mi rango me parecía interesante.

Hilary Swank siempre estará ligada a su papel en Million Dolar Baby. Aunque ella ya era una gran actriz, venía de ganar un Oscar en Boys don't cry y había trabajado en otras películas importantes como Premonición o Insomnio, pero Million Dolar Baby fue su verdadero punto de inflexión. 

Casi todos los actores más famosos siempre tienen un punto de inflexión y un gran éxito que les marca y les cambia la vida.

Aunque debutó bien joven en series famosas como Harry y los Henderson y Los problemas crecen, no tardó en dar el salto a la gran pantalla en Buffy la cazavampiros y poco después, con apenas 20 años, en su papel revelación en El nuevo Karate Kid.

Es la tercera actriz más joven en ganar dos Oscar a la mejor actriz principal, Luise Rainer y Jodie Foster fueron la primera y la segunda, respectivamente.

Sus dos papeles ganadores del Oscar requirieron grandes cambios físicos.

De hecho fue designada con el número 6 en el programa "Las diez mejores transformaciones de la bella a la bestia de Hollywood" por el aspecto físico que tenía en Boys Don't Cry (1999). 

Es sólo uno o una de los siete actores o actrices que tiene un récord de 2-0 cuando fue nominada para un Oscar de actuación, sus dos victorias por Boys Don't Cry (1999) y Million Dollar Baby (2004), que también recibió el Oscar a mejor película. 

Los otros son 

- Luise Rainer por El gran Ziegfeld (1936) y La buena tierra (1937)

- Vivien Leigh por Lo que el viento se llevó (1939) y Un tranvía llamado deseo (1951)

- Helen Hayes por El pecado de Madelon Claudet (1931) y Aeropuerto (1970)

- Kevin Spacey por Sospechosos habituales (1995) y American Beauty (1999)

- Christoph Waltz por Malditos bastardos (2009) y Django desencadenado (2012)

- Mahershala Ali para Moonlight (2016) y Green Book (2018).

Aquí está en su parte inicial, compartiendo el cartel con el ya veterano Jason Robards, uno de esos actores longevos que no tuvo reparos en seguir actuando cuando ya empezó su cuesta abajo física.

Yo creo que a muchos nos gustaría trasladarnos al otro lado de la pantalla y compartir papel junto a Hilary Swank.

Es extraño encontrarse en esa época, casi cerrando el siglo XXI, y posteriores una película con la naturaleza como protagonista y rodada íntegramente en la misma.

Y es que hay lugares que si sabes que aparecen en una película te invitan con más motivos a verlas, y estos bosques de secuoyas de California siempre me han llamado mucho la atención desde que los descubrí de pequeño en un libro de geografía.

Supongo que Swank estuvo la mar de a gusto en el rodaje de esta película ya que es aficionada a todo lo relacionado con el aire libre, en especial le gusta el paracaidismo, el rafting y el esquí.

Pero lo que más me ha gustado de la película es el alegato a la vida en la naturaleza, a la conservación de la misma, y la conservación de las personas y pueblos que viven en ella, trabajan en ella y cuidan de ella, cuidar esas zonas despobladas y su naturaleza.

Algo que en España hoy en día está muy a la orden del día, con numerosas zonas despoblada y mucha naturaleza en peligro por los incendios por culpa de ese despoblamiento y consiguiente cuidado y vigilancia de esas zonas.

Valoración:                               6/10

Los diez osados (1960)

Hace unos días fallecía un veterano actor secundario, L. Q. Jones, al que seguramente mucha gente no conozca, pero el que yo tenía gran aprecio por un episodio de El Equipo A y por su papel de Loomis en la gran película Cometieron dos errores.

Un actor principalmente de películas del oeste, donde encajaba muy bien, dada su piel curtida y su aspecto un tanto envejecido como si realmente fuera un habitante de algún rancho del oeste de los Estados Unidos.

Para ver algo suyo en homenaje, me llamó claramente la atención esta película, mitad aventuras, mitad western, de Walt Disney, que durante la década de los 50 y los 60 realizó bastantes películas de este perfil aunque pueda parecer extraño. Evidentemente suelen ser películas más edulcoradas, sin violencia o muertes, como suele ser una de las principales señas de identidad de cualquier buen western que se precie.

Una película básicamente de actores secundarios, donde el más importante es Ben Johnson, que precisamente compartió reparto con L.Q. Jones en la mencionada Cometieron dos errores, y que tiene una amplia filmografía, siendo además de esos actores típicos de westerns, que además de no morir joven como otros muchos, supo reciclarse hacia otros géneros cuando el género tocó a su ocaso a finales de los años 60, aproximadamente.

Sorprendentemente el protagonista es de los actores menos conocidos del reparto, y aunque interpreta bien su papel, es curioso que en una película del oeste con actores conocidos, el protagonismo recaiga en alguien más anónimo y sin carisma, cosa que Disney supongo tenía muy en cuenta.

Una película sobre exploradores que rápidamente me trajo a la cabeza dos de ellas, las cuales me gustan mucho, Paso al Noroeste y Horizontes Azules, especialmente esta segunda, y que mezclan muy bien esos dos géneros que tanto disfruto como son el western y las aventuras.

Lo cierto es que la primera parte me resultó un poco monótona. Los eventos y los paisajes parecen un poco repetitivos, casi como si se estuviera en un bucle. Mucho plano corto, mucho color ocre, haciendo la película casi monocolor, y ausencia de paisajes y de planos más amplios para dotar a la película de más interés y realmente trasladar al espectador a donde realmente se ambienta la película, que es el curso del Río Colorado acercándose al Gran Cañón.

La segunda parte se vuelve más interesante, con más desarrollo de las personalidades de los protagonistas, conflictos, una especia de motín ...
También hay más sensación de aventura, aparecen mejores tomas de fotografía e incluso, aunque residualmente, aparecen los indios.
La película va de menos a más pero le falta algo para acabar de enganchar y convertirla en una película interesante, recomendable o imprescindible de ver.

Valoración:                              6/10

Duelo en las profundidades (1982)

 

Al paso por el 8 de Diciembre cumplía años Kim Basinger (67) y no me pude resistir.

Una actriz que no tiene un nombre artístico que no tenga nada que ver con el suyo real, pero si que es una adaptación del mismo, ya que en realidad se llama Kimila Ann Basinger.

Uno de los mitos cinematográficos femeninos para los chicos de mi generación, aunque claramente por su espectacular atractivo, más que por una carrera como actriz impresionante, ya que en su época de plenitud, los 80, apenas llegó a participar en una película por año, siendo difícil encontrar algo para ver, que no fuera muy conocido o ya visto.

Aunque luego continuó haciendo películas y alcanzando su mayor éxito, por lo menos a nivel de reputación, con LA Confidential, una película que ni me gusta ni tampoco me parece una actuación destacada la suya.

La actriz sufrió un aborto involuntario durante esta película.

Así que me decanté por ésta, una de sus primeras actuaciones. Una película, que por el título, hace pensar en una película de submarinos, aunque con un ya veterano Charlton Heston y Kim Basinger parecía raro, así que me puse a verla sin saber de que iba, pero el reparto me parecía atrayente ... aunque escaso, una de esas películas que apenas llega a los 10 actores que intervienen en la misma.

Película dirigida por el propio Heston, que se reservó un papel un tanto peculiar y poco agradable para el espectador. Y además no aparece hasta el minuto 26, lo que da a pensar que va a tener un papel poco relevante en la misma.

El guión lo escribió su hijo, el cual acompañaba por los platós a su padre de pequeño, y que curiosamente interpretó a su padre de niño en Los 10 mandamientos.

Fraser C. Heston, hijo de Charlton, concibió la idea del guión de esta película mientras visitaba Death Valley, California, durante el rodaje de El valle de la furia (1980). Allí, visitó minas, pozos, túneles y cuevas mientras investigaba las viejas historias, historias, mitos y leyendas de los antiguos mineros. Su historia también se inspiró en sus experiencias viviendo con el pueblo esquimal y los indios atabascos cuando visitaba la península de Kenai en la costa sur de Alaska.

Una película rodada en la Columbia Británica, en las proximidades de Vancouver, de gran belleza, que aquí nos muestran a cuentagotas, y que siempre da un encanto especial a las películas, como me ha pasado recientemente con otras dos que he visto rodadas en la zona, Los osos y yo y Manto negro.

Valoración:                            6/10

Los invasores (1963)

Es ésta una película que vi varias veces cuando era pequeño hasta que la fueron dejando de emitir y que siempre ha estado entre mis favoritas.

Una película de aventuras con barcos con uno de los argumentos más atractivos que conozco, con un tesoro muy peculiar y una búsqueda y un emplazamiento del mismo muy original y diferente de los tesoros habituales.

Y es que las películas de barcos muchas veces se pueden hacer pesadas o monótonas, especialmente las bélicas, que además no sé por qué extraña regla suelen irse por encima de las dos horas de duración, o también las que sin ser bélicas se ruedan casi íntegramente a bordo de una embarcación.

Pero aquí los barcos quedan en segundo plano por la fascinante historia que cuenta la película, con una mezcla de vikingos y moros supongo que raramente vista en el cine en cualquier otra película, y en cuanto al género de vikingos propiamente dicho compartiendo ranking en lo más alto con Los vikingos, con Kirk Douglas y Tony Curtis.

Lista de películas sobre vikingos

Richard Widmark declinó hasta en cuatro ocasiones el papel hasta que finalmente lo aceptó con la condición de que su amigo Sidney Poitier encarnara el papel de malo, lo cual supuso que no lo hiciera Ernest Borgnine, y la verdad que la caracterización de Poitier es francamente buena, así como su 

interpretación, con lo cual creo que fue un acierto seguir la recomendación de Widmark, el cual dijo sentirse apenado por ser demasiado mayor para el papel (rondaba los 48 años) y Poitier (uno de los actores más veteranos con vida todavía) dijo que Yugoslavia era el peor sitio en el que había rodado jamás.

Widmark, que tenía ascendencia sueca por parte de padre, con lo que no desentonaba mucho en esta película, era con sus 1,78 uno de los actores principales más bajos de aquella época, en la que había actores realmente imponentes, como John Wayne, Gary Cooper, Clark Gable, Burt Lancaster, Gregory Peck, Cary Grant ...

Fue nombrado para el Salón de grandes intérpretes de Western del National Cowboy and Western Heritage Museum en 2002, y es que sus principales papeles, a pesar de no tener una pinta especial de cowboy, fueron en este género, con grandes títulos como

- El jardín del diablo

- Lanza rota

- El sexto fugitivo

- La ley del talión

- Desafío en la ciudad muerta

- El hombre de las pistolas de oro

- El Álamo

- Dos cabalgan junto

- La conquista del oeste

- El gran combate

- Camino de Oregón

Una gran lista que lo hacen un poco el gran olvidado del western y un actor en general con poco reconocimiento.

El director a su vez quería a Ursula Andress como protagonista femenina, papel que finalmente interpretó Rossana Schiaffino, en una estructura muy típica de la época, dos grandes actores masculinos y una buena actriz femenina acompañándoles, quedando el resto en actores más secundarios, aunque con alguno destacado, y completando hasta con actores locales.

Valoración:                                      8/10

En busca del oro (1938)

Por culpa del coronavirus he podido dedicar mucho tiempo al cine últimamente y así he llegado a las 200 entradas en el blog.
Así que en un flash rápido me vino a la cabeza que esta entrada 200 se la iba a dedicar a Olivia de Havilland, única actriz viva del cine clásico a sus 103 años.

Nacida en Tokyo accidentalmente, es británica, aunque también tiene nacionalidad estadounidense. Hermana de otra gran actriz como Joan Fontaine, tuvo la desgracia de perder un hijo por la misma enfermedad que yo sufrí hace cinco años. Afincada desde hace mucho tiempo en París.

Perteneciente a la segunda generación de actores clásicos de Hollywood, en la primera podríamos enmarcar a los que nacieron con el comienzo del siglo como Humprey Bogart (este realmente nació en el siglo XIX), Gary Cooper, Spencer Tracy, Clark Gable, Cary Grant, James Stewart, Katherine Hepburn, Greta Garbo o Marlene Dietrich y de la segunda Burt Lancaster, Robert Mitchum, Robert Taylor, Gregory Peck, Ingrid Bergman o la pareja de mitos viventes hasta hace poco Kirk Douglas y Olivia de Havilland.

Si extendiéramos el cine clásico unos años más también nos faltan ya casi todos los actores, como Charlton Heston, Paul Newman, Doris Day o Ava Gardner. De entre los vivos quizás los siguientes que se acercan a clásicos sean Eva Marie Saint y Dick Van Dyke y un poco más allá Sidney Poitier o ya Clint Eastwood.

Con gran actividad ya a finales de la década de los 30 y los 40, en ésta consiguió dos premios Óscar por La vida íntima de Julia Norris y La heredera, fue bajando su actividad durante los años 50, para a partir del año 1959 ir participando en pocas películas propiamente dichas, siendo una de las últimas El enjambre, una película muy de mi agrado, y siendo su último título de crédito en 1988.

Recientemente descubrí una fantástica lista de películas en color cuando lo habitual todavía era el blanco y negro

Películas en Technicolor (1935-1955)


Y la crucé con Olivia de Havilland, encontrándome hasta cuatro películas en color, antes de 1940, en las que participó, ésta, Robin de los bosques, Dodge, ciudad sin ley y la archifamosa Lo que el viento se llevó.

Estamos hablando de hace 82 años!!!! Y no es que sólo estuviera viva, si no que ya trabajaba. Gran contraste con muchos actores de la película que son de la década de los sesenta y setenta ... pero del siglo XIX. Como no me apasiona el cine en blanco y negro posiblemente sea la película más antigua que haya visto.

Pero es una película muy buena, no el típico western en el que sólo intervienen vaqueros y la acción está centrada en un pueblo montado a base de decorados. Aquí la introducción del oro y la ubicación de la trama en California, la hace mucho más que un western y una película bastante completa e interesante.

En el tema del oro, sin duda para mi, la mejor película es El oro de Mackenna, pero también son interesantes El tesoro de Sierra Madre

Claro que al frente de la misma estaba Michael Curtiz, cosa que desconocía antes de empezar a verla, que también dirigió a Olivia de Havilland en Robin de los Bosques y Dodge, ciudad sin ley, y que nada más y nada menos es el director de Casablanca, pero con más buenas películas, siendo la última Los comancheros, una interesante película con John Wayne y el recientemente fallecido Stuart Whitman.

Y otros dos nombres prestigiosos de la época, Max Steiner como compositor de la banda sonora y Sol Polito al frente de la fotografía.
Soprende la presencia de Claude Rains, en su único western, actor más propio del cine en Blanco y Negro, dramas principalmente.

Gran actuación de Olivia de Havilland con apenas 21 años, grandes actuaciones del resto de actores y gran película.
Uno la ve y luego ve una película actual y la diferencia de interpretación entre unos actores y otros es abismal, y como digo siempre, el doblaje hace mucho, y en la actualidad hay pocos dobladores que marquen estilo y den un plus a la película.








Valoración:                                  8/10