Vacío (1984)

 

La segunda película es, todavía si cabe, más minimalista, ya que reduce la acción, de manera continuada, a un rato en una tarde - noche de un viernes cualquiera, el número de personajes se límita prácticamente a cuatro y el escenario únicamente al reducido espacio de un ascensor.

La película me lleva a adentrarme en el cine alemán, del que reconozco soy un auténtico ignorante. Aunque el director, Carl Schenkel, era Suizo, la mayoría de los actores de la película son alemanes, y el mismo en su nombre se ve que tiene raíces germanas.

Pero realmente Alemania ha tenido históricamente buenos directores de cine, y de los que seguro que todos hemos visto alguna película, entre los que podríamos destacar los siguientes

Friedrich Wilhelm Murnau (1888-1931)

Ernst Lubitsch (1892-1947)

William (1893-1972)

Douglas Sirk (1897-1987)

Robert Siodmak (1900-1973)

Max Ophuls (1902-1957)

Percy Adlon (1935)

Wolfgang Petersen (1940-2022)

Werner Herzog (1942)

Ulli Lommel (1944-2017)

Wim Wenders (1945)

Rainer Werner Fassbinder (1945-1982)

Roland Emmerich (1955)

Pero como a mi mismo me sucede, en muchas ocasiones tiramos de prejuicios o de actores/directores de renombre para elegir que vemos e ignoramos propuestas interesantes, aunque sean desconocidas y minimalistas como ésta, pero con un resultado igual o mejor que cualquier otra película relativamente conocida.

Lo que suena interesante en primer lugar es el tema de la película, cuatro personas quedan atrapadas en un pequeño ascensor. La pregunta que uno se puede hacer inmediatamente es ¿Puede una película que tiene un solo escenario ser apasionante y estar llena de acontecimientos? 

La respuesta es sí, aunque quizás eso por sí solo no es suficiente para llenar una película. En consecuencia, si planeas extender la escena de un ascensor parado a la duración de un largometraje, debes agregarle un poco de sabor, como echar especias a la comida.

En mi opinión parte de esas especias creo que habrían pasado por un par de momentos de desconexión hacia el mundo exterior para descargar un poco la escena princiapal. 

Y es por eso que para hacer este thriller tuvieron que estirar el chicle y hacer algunos giros un tanto extraños y en mi opinión un tanto discordantes, que demuestran claramente que son meros mecanismos para alargar la película.

Con lo cual mejor centrarse en los personajes, donde evidentemente decidieron elegir cuatro estereotipos diferentes y confrontarlos todos entre si, principalmente a los dos varones jóvenes, utilizando a la única chica como fuente de conflicto.

No está mal para una película minimalista, con un presupuesto muy reducido, pero realmente en este caso la reducción al mínimo de los recursos y especialmente la existencia de un único escenario a lo largo de la película supone una limitación y un hándicap a la hora de rellenar los 90 minutos de la película.

Valoración:                             6/10

Hormigas (1977)

El cine de catástrofes es uno de los géneros dominantes y más significativos de los años 70.

Bien sean causadas por fenómenos naturales, por la mano del hombre, o por los animales como en este caso.

Y dentro de los animales uno de los principales protagonistas (tiburones o animales marinos a parte) suelen ser los insectos o las arañas, que pese a ser el género más pequeño, suele ser de los que más temor suelen infundir.

Dentro de estos animales pequeños, quitando la película El alimento de los dioses, en la que eran las ratas las protagonistas, lo más destacado son las abejas, las arañas y las hormigas, con más de una película de protagonismo para cada uno de estos animales.

Digamos que con ésta se podría completar una trilogía con El enjambre y Tarántula, las tres relativamente parecidas y con un animal diferente cada una, aunque es cierto que las otras dos me gustan más y provocan más miedo en el espectador.

No es la pionera en el tema de las hormigas y de las que conozco quizás es la que menos me haya gustado. Pudiendo haber alguna anterior, la más antigua que yo conozco es Cuando ruge la marabunta, con Charlton Heston y El imperio de las hormigas, del mismo año que ésta, que es diferente y me gustó más por la parte fantástica que tiene.

Supongo que en la actualidad habrá más películas que traten a las hormigas siempre dentro del género de miedo (con la excepción de una película de dibujos animados en la que mostraban una visión más amable de las mismas)

Aquí unas listas que vienen a colación con el tema

Insectos asesinos

Cuando los animales atacan: Lo mejor de los 70

Criaturas

Películas de insectos

No obstante si que son reseñables las interpretaciones de algunos actores, entre ellos Gerald Gordon, que me parece que hace un gran papel, dentro de un reparto interesante para una TV Movie, con Myrna Loy, actriz de principio de siglo que ya destacaba en los años 30 y con Brian Dennehy, recientemente fallecido, cuando todavía no era muy conocido.

Junto a ellos sorprenden Stacey Keach Sr., padre de Stacey Keach, y Barry Van Dyke, hijo de Dick Van Dyke, los cuales no conocía y que ponen de manifiesto una vez más que es difícil que padre e hijo actores sean estrellas del cine.

Valoración:                                   5/10

Tempestad sobre el Nilo (1955)

Vista la gran cantidad de personas que conocía que tenían el 20 de junio como efemérides decidí hacer doblete, y en esta segunda instancia elegí al director Terence Young, pero no abandoné África y me decanté por la película Tempestad sobre el Nilo.

Director británico nacido en Shanghai, llegó a participar en la Segunda Guerra Mundial, en una batalla en los Países Bajos como comandante de tanques.

Su carrera empezó a la conclusión de la misma, primero con filmes británicos menos conocidos, para pasar en la década de los 50 a hacer una trilogía sobre África con 

- Tempestad sobre el Nilo

- Safari

- Zarak

Luego en los años 60 fue dónde alcanzó mayor renombre gracias a dirigir tres de las primeras películas del personaje de James Bond

- Agente 007 contra el Dr. No

- Desde Rusia con amor

- Operación Trueno

Durante los 70 también dirigió alguna película interesante para finalizar su filmografía de 40 películas en los años 80.

Aquí co dirige junto a Zoltan Korda un remake de Las cuatro plumas (que el propio Korda había dirigido en 1939). De hecho se usó gran parte de material de la misma y supongo que para alguien que haya visto la original esta película no será muy atrayente.

Una película totalmente diferente a la anterior que acabo de publicar, a pesar de ser ambas en África.

Aquí prima durante toda la primera parte de la película el rodaje en interiores, más a nivel aristocrático que militar, y sin ninguna presencia de África por ningún lado.

El título de Tempestad sobre el Nilo atraía mucho, pero la realidad es bien diferente. Quizás esperaba mucha mayor presencia en África y quizás esperaba Egipto, pero estamos en Sudán, que acababa de conseguir la independencia.

Al no haber mucha presencia blanca en Sudán, tuvieron que utilizar a los propios soldados británicos allí presentes como extras.

La segunda parte de la película mejora mi valoración de la misma, aunque el argumento me resulta un tanto extraño y ni siquiera al final de la película le encuentro mucho sentido.

Al verla justo después de Las raíces del cielo hace que salga muy perjudicada en la comparación y no le de una buena valoración, que creo que tampoco le habría dado viéndola en otras circunstancias.

Valoración:                                    4/10

Los depredadores de la noche (1987)

Uno de los grandes olvidados del cine español, y de los directores más importantes, es Jesús Franco (o Jess Franco como era conocido a nivel internacional). Así que cuando le vi entre la lista de personas que hubieran cumplido años ese día decidí ver una película suya.

Un muy prolífico director con más de 200 películas dirigidas y rondando esa cifra de guiones escritos. De hecho en algún año llegó a firmar más de 10 películas, todo un récord y un trabajo incansable.

Llegando también a tocar el género del canibalismo, justo el otro día veía una película de esta temática, se le considera uno de los directores más prolíficos​ del género de Exploitation europeo​ y una destacada figura, junto a Paul Naschy, Narciso Ibáñez Serrador o Amando de Ossorio, del cine de terror español de los años 70.

Es muy habitual que en sus películas abunden las secuencias lésbicas, eróticas o pornográficas​ y los géneros que principalmente trabajó fueron el fantástico, ciencia ficción y terror, siendo notable su labor en algún subgénero como la temática vampírica.

Franco trabajó en países como Francia, Alemania, Suiza, Portugal, Italia o Estados Unidos realizando coproducciones o rodando para los productores que lo contrataban.  Para adaptarse a los gustos locales sus películas incluían escenas sexuales, de diversa índole, en función de estas preferencias regionales.​ También firmaba sus trabajos con pseudónimos para no saturar el mercado con su producción.

Le solía gustar tener a alguna actriz fetiche, sobre todo Lina Romay es la que más debió trabajar con él, pero en algunas películas llegó a contar con buenos actores como Christopher Lee, Klaus Kinski o Telly Savalas aquí.

Con un reparto más que decente, con el propio Savalas, Christopher Mitchum (hijo de Robert) y la bella actriz británica Caroline Munro, de la que se cuenta que el actor que simula violarla durante la película estaba triste por haber tenido que comportarse así, a lo que ella le decía que sólo era su trabajo y que era ficción. Franco intento que esta guapa actriz se apareciera desnuda pero ella lo declinó diciendo que no aportaba nada.

El argumento es interesante, con un comienzo directamente intenso y con un buen ritmo durante la misma. Eso sí, el final es de esos que no sabes si te decepciona porque parece que la película se ha quedado incompleta o te deja buen sabor de boca por no terminar como todas o como se esperaba.
Franco dijo que quería un final diferente.










Valoración:                              6/10

Muerte sobre ruedas (1990)

Supongo que aquellas películas que no estén basadas en libros o en hechos reales acaecidos tiempo atrás, prácticamente siempre tendrán influencias de alguna otra película, a no ser que sea algo muy novedoso que nunca antes se haya visto en la gran pantalla (aunque está todo inventado).

Y es que esta película a mi me parece que está muy influenciada por El diablo sobre ruedas, de hecho casi me parece un calco sobre todo en la segunda parte de la misma.

El problema evidentemente, es que cuando lo haces y te van a comparar con el original, que además es una grandísima película, pues puedes salir muy mal parado.
Digamos que esta película si no existiera la de Spielberg, sería una película interesante, bastante pasable, pero la comparativa pues le hace quedar en un aprobado por los pelos.

No obstante no deja de ser una TV Movie y su presupuesto da para lo que da, no se pueden hacer maravillas sin grandes recursos.

Aquí una lista, a valoración de su autor, con las 10 mejores películas sobre "coches asesinos"

Top 10 killer car movies


Y ésta, que va más allá, hasta 20 títulos

Killer vehicle movies


El comienzo es interesante, en una carretera perdida, con un cambio de rasante al fondo que no deja ver el horizonte y con el misterio de saber que pasará en ese auto stop y como se comportará cada vehículo que pase.
Luego se desarrolla y se muestra el argumento de la película, que es una parte también aceptable, pero luego empieza demasiado pronto la persecución.

Dedicar casi media película a una persecución me parece exagerado. Sobre todo el hacer muchas escena a cámara superlenta, que creo que no aporta mucho y le resta interés, las persecuciones de coches, son acción y se trata de ver buenas conducciones, y no camuflarlo bajo tomas lentas para evitar hacer una buena persecución.

El final es una clarísima copia de El diablo sobre ruedas, aunque por lo menos el escenario elegido es interesante.

Dirigida por Christopher Cain, que de lo que conozco que ha dirigido pues es sorprendete, desde ésta película de misterio-miedo, pasando por Arma jóven, una película del oeste moderna, con un gran reparto y acabando con El pequeño panda, una película claramente familiar, que aunque sea de aventuras está principalmente enfocada para los niños, así que por lo menos tiene una buena polivalencia.










Valoración:                                   5/10

Sueño de reyes (1969)

El 21 de abril me encontré con la efeméride de dos actores, Anthony Quinn y Silvana Mangano, que curiosamente coincidieron en dos grandes películas, Ulises y Barrabás (esta última la vi hace muy poco), pero que son dos películas ampliamente conocidas, así que como no tenía nada que me apasionara de Silvana Mangano, decidí volver a ver una nueva película del actor mejicano.

Que yo creo recordar de cuando era niño, que todos los elogios o la cabeza visible del cine de este país era Mario Moreno "Cantinflas", pero para mi no hay color entre uno y otro.

Y es que Anthony Quinn es otro de esos actores prolíficos, pero no es que tenga el saco lleno de papeles en TV Movies o series, o en películas sin importancia, es que igual podríamos citar hasta diez grandes películas con su presencia.

- El mundo en sus manos
- Ulises
- El loco del pelo rojo
- El hombre de las pistolas de oro
- El último tren de Gun Hill
- Los cañones de Navarone
- Barrabás
- Lawrence de Arabia
- Zorba, el griego
- Las sandalias del pescador

Por ejemplo, entre otras muchas que se podrían incluir.

Ambientada en una familia de griegos inmigrantes en Chicago, con los problemas típicos de la pobreza, la mala suerte o mala cabeza, y la tendencia al alcoholismo del cabeza de familia, es curioso la cantidad de papeles como griego que ha hecho en su carrera Anthony Quinn, además de ésta, Zorba, el griego y Los cañones de Navarone, por lo menos también en El mago y El griego de oro, supongo que ningún otro actor no autóctono habrá interpretado tantas veces a un ciudadano griego.

La parte griega la pone Irene Papas, todavía viva a sus 94 años, y que posiblemente sea uno de los máximos exponentes del cine griego. Curiosamente ambos coincidieron también en Los cañones de Navarone y en Mahoma, el mensajero de Dios.

Completa el reparto la hermosa sueca, Inger Stevens, en su última película antes de suicidarse y privarnos de su belleza y sus películas. Venía de intervenir en Dos hombres y un destino, y aquí igualmente hace un papel de viuda atormentada, quizás en consonancia con su vida real visto su trágico y prematuro final.

Una de esas películas que se queda digamos inacabada, sin saber el desenlace de lo que se lleva esperando casi toda ella.








Valoración:                                 6/10

Pánico en el asfalto (1990)

El día 8 de octubre había unos cuantos actores famosos que celebraban su cumpleaños, y decidí darle una oportunidad a uno de ellos, no el más famoso, como es Michael Dudikoff.
Descendiente por parte de padre de emigrantes rusos y por parte de madre de franco canadienses, es un actor encasillado siempre en el cine de acción, pero sin grandes títulos y sin tanto recorrido como han podido tener los Schwarzenegger, Stallone, Van Damme, Seagal ... o más actualmente Vin Diesel o Jason Statham


Aquí una lista llamada Action Actors

Lista 1


Aunque estudió artes marciales yo no le tengo como un actor que destaque en ese tipo de películas o no como para equipararlo con los mejores del género, aunque aquí también está incluído en esta lista.

Lista 2


Al principio de su carrera se le consideró como una mezcla de James Dean y Steve McQueen, pero creo que el que patentó ese adjetivo fue muy generoso con él

Con tres buenos actores, aunque la presencia de un ya veterano Robert Mitchum es testimonial, y con un buen título la película no es casi conocida.
Aunque realmente a mi no me ha apasionado mucho, tiene dos factores que valoro negativamente en las películas, el primero es que es íntegramente nocturna, y el segundo es que es muy poco creíble casi todo lo que pasa.
Además, aunque lo hace bastante bien, quizás Hamill no sea el malo más adecuado, no tiene por ejemplo la cara de Willem Dafoe o Steve Buscemi que para mi son dos de los que mejor encajarían en esos años en un papel como éste.

Aunque los mimbres eran buenos, quizás esperaba encontrar algo parecido a Carretera al infierno y evidentemente las comparaciones son odiosas y quizás de ahí la pequeña decepción.








Valoración:                                    4/10

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La celda de la violación (1976)

Siguiendo con la búsqueda de alguna joya muy poco conocida, tuve más suerte y di con una película bastante interesante para mi gusto. 


Tenía el aliciente de la participación de Tommy Lee Jones, un jóven Tommy Lee Jones, al que todos asociamos con su aspecto ya más desgastado y mayor a raíz de su participación en El fugitivo junto a Harrison Ford. 
Pero hubo también un Tommy Lee Jones jóven, digamos que aunque no la vi con ese propósito la podríamos enmarcar también dentro de las películas que llamo "como eran los actores antes de ser famosos" 


Con su mismo aspecto de tipo duro y supongo que bastante atractivo para las chicas, hace de malo como por ejemplo también en Alerta máxima, y que le viene al pelo por sus rasgos. 
Le acompaña una hasta ahora poco conocida para mi Yvette Mimieux, pero que me ha dejado con ganas de descubrir alguna película más de su repertorio. 


La película me dio un aire a dos películas de los 80, como son Aventuras en la gran ciudad y Jo! que noche, en el sentido de la sucesión de aventuras, desdichas y sucesos que le suceden a una persona sucesivamente en un mínimo espacio de tiempo, aunque en esas películas sea a modo de comedia y aquí sea en tono dramático. 


No obstante tiene uno de esos finales que no me gusta, ya que deja sin resolver el futuro de uno de los protagonistas. 


Una historia bastante poco creíble, pero que no es raro que haya sucedido en la realidad y que me ha parecido diferente e interesante, acercándose a esos tesoros ocultos que pretendo encontrar entre estas películas tan poco conocidas, y que algunos críticos del cine han catalogado como obligatoria de ver. 


Se hizo un remake de la misma en 1997, llamada Evasión, ambas producidas por Roger Corman, un reputado productor de Hollywood que cuenta en su haber con más de 400 títulos, muchos de ellos del cine de terror, acción y ciencia ficción en los 70 y 80. 


Aquí unas películas suyas.



Películas de Roger Corman










Valoración:                                    7/10

                                    La celda de la violación en IMDb

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El gran rugido (1981)

De vuelta a África en busca de más aventuras, a ver si había más suerte que en la última. Una película sorprendente que más bien parecería encajar como documental. Una aventura angustiosa entre un hombre y los felinos, toda clase de ellos. Una especie de Gorilas en la Niebla pero con otro tipo de animales.

Película producida, dirigida e interpretada por Noel Marshall, que por esa época era marido de Tippi Hedren, que no sé donde pasaría más miedo si en Los Pájaros de Hitchcock o aquí, y que además completan el reparto sus hijos, los de Marshall de un matrimonio anterior y Melanie Griffith por parte de Tippi Hedren, que aunque muy joven ya había trabajado en alguna película más. Curiosamente un año después de esta película se divorciaron. Un proyecto en común ya que Marshall no hizo prácticamente nada más en el mundo cinematográfico.

Uno a veces se pregunta como se ruedan las películas. No soy partidario de ver los "Cómo se rodó", pero al igual que en ciertas películas no ves cosas realmente asombrosas que te hagan preguntarte como se habrá rodado cierta escena de acción, a parte de la intervención de los dobles y las cosas hechas por ordenador, aquí aparentemente no hay mucha trampa ni cartón, una sorprendente convivencia entre humanos y felinos en un mismo recinto, sin saber muy bien si los felinos están amaestrados o de que manera se han podido rodar ciertas escenas.

No obstante a la película le falta algo más, un poco de argumento, un poco de fotografía mejor y algo más a parte del lugar sobre el que gira toda la película.

No obstante es sorprendente y diferente.




Valoración:           5/10

                             El gran rugido en IMDb

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