El largo Viernes Santo (1980)

 

Aunque, como me pasó el año pasado con Miércoles de ceniza (1973), seguramente esta película no tuviera nada que ver con la Semana Santa, me parecía casi de obligado cumplimiento verla en el día al que hacía referencia.

Lejos de ese tinte religioso, la película versaba sobre todo lo contrario, la corrupción, la mafia y el crimen organizado, totalmente perverso, sin sentido y diametralmente opuesto de los postulados de la iglesia católica.

Pero a nivel cinematográfico me encontré con una inesperadamente buena película sobre este género del crimen organizado. 

Lo normal, cuando hablamos del crimen organizado y lo asociamos al cine, es evocarnos principalmente la figura del mafioso más popular de todos los tiempos, Al Capone, que fue llevado en varias ocasiones al cine, y si no por lo menos al entorno de Chicago, lugar en el que ejercía este mafioso sus crímenes y posiblemente la ciudad a la que es más probable asociar la mafia, siempre y cuando nos abstraigamos del país originario de la mafia, Italia, que tiene multitud de películas, principalmente en los años setenta, de la Mafia, la Camorra o la Cosa Nostra.

No obstante, ya recientemente había visto otra película británica con cierto parecido a ésta, y que también me sorprendió para bien, como fue Lunes tormentoso, eso sí, aderezada por dos famosos actores norteamericanos, como Tommy Lee Jones y Melanie Griffith, mientras que aquí el elenco es íntegramente británico.

Quitando la trilogía de El Padrino, no se habían hecho otras obras cumbre de este género cinematográfico, especialmente Los Intocables de Elliot Ness, que después de El Padrino, o casi compitiendo con ella es el referente de estas películas, u otras como Uno de los nuestros, así que no sé si esta película o en particular la interpretación de Bob Hoskins pudo servir de inspiración a Robert De Niro, pero creo que no equivoco si afirmo que es una de las mejores películas sobre mafia o crimen organizado y la interpretación de Bob Hoskins está entre las mejores en este tipo de películas.

Bob Hoskins encabeza el reparto británico, con tres caras conocidas, la suya, la de Helen Mirren, todavía bastante joven y la de Pierce Brosnan, casi inédito en la película (aparece un momento al principio y un momento al final), en lo que posiblemente fuera su debut cinematográfico. De hecho le obligaron a hacer una audición para su papel, cuando no dice ni una sola frase.

Es uno de esos actores, que con sus escaso 160 centímetros de estatura, uno vería limitado en su posible repertorio de papeles, asociándolo además principalmente con un papel diametralmente opuesto a éste, más de estilo comedia.

Lo podríamos englobar junto a Danny de Vito y Joe Pesci por su escasa estatura y por ser casi de la misma edad, de hecho Hoskins nació en 1942, Pesci en 1943 y De Vito en 1944.

A Bob Hoskins le ofrecieron el papel de Harold Shand mientras estaba hospitalizado. Acababa de regresar de Sudáfrica, donde rodó Amanecer zulú (1979), y contrajo una lombriz intestinal en el proceso.

Para investigar su papel, Bob Hoskins se reunió con auténticos gánsteres de Londres.

El estreno de la película se retrasó un año debido a las discrepancias entre los productores y el gobierno por la representación que la película hacía de los gánsteres más duros de Londres eclipsados ​​por el IRA. El gobierno de Margaret Thatcher tenía dificultades para responder al ejército contra el grupo terrorista en Irlanda del Norte y consideraba que la película socavaría aún más sus esfuerzos.

Dos últimos detalles que ponen en valor la película y hablan bien de ella:

Michael Caine quedó tan impresionado con esta película que contrató regularmente a su estrella Bob Hoskins y al director John Mackenzie para varias de sus películas.

Fue votada en el puesto número veintiuno de la lista de las 100 mejores películas británicas del siglo XX del British Film Institute.

Valoración:                            7/10

Lunes tormentoso (1988)

 

De vez en cuando me gusta ver una película cuyo título coincida con algún acontecimiento actual, la fecha del año, o algún evento que se vea reflejado de manera meramente anecdótica en el título de la película, así que aproveche un excepcional lunes lluvioso y algo tormentoso, nada habitual desde hace tiempo en este mes de junio y me dispuse a ver este Lunes Tormentoso.

No pasará a engrosar la lista de joyas escondidas ni las mejores películas que he visto, pero si que tiene bastantes matices.

Dirigida por el británico Mike Figgis (en su primer largometraje), cuyo título más importante es Leaving Las Vegas (1995), también había visto suya no hace mucho Pasiones Prohibidas (1991), y juntándola con ésta se ven claras coincidencias y un sello propio del director que te ayudaría a identificarlas como a dos hermanos parecidos sin que supieras que lo son.

Para el reparto contó con cuatro actores protagonistas, dos británicos y dos estadounidenses (parece ser que había huelga de actores en América en aquellos momentos y le ayudó a conseguir dos grandes actores americanos para el reparto), y además los personajes que interpretan son identificados cada uno de su lugar de origen.

No sabría decir en que orden salarial se movieron ambos cuatro, ni quien podría calificarse como más  protagonista de la película, pero quizás si que tienen más cuota de pantalla y sus personajes despiertan más interés, tanto Sean Bean como Melanie Griffith, principalmente él.

Él todavía era un actor poco conocido fuera de las Islas Británicas, mientras que ella ya llevaba unas cuantas películas a sus espaldas. Resulta curioso como el personaje de Melanie Griffith le confiesa al de Sean Bean, que es originaria de Minnesota, concretamente de una localidad llamada New Ulm, que es justamente el sitio en el que nació su madre, Tippi Hedren. 

Junto a ellos dos, un prototipo de tipo duro por antonomasia, como es Tommy Lee Jones, además acompañado por su voz de doblaje habitual (la misma de El Fugitivo o Alerta Máxima), que hacen un binomio mágico, y remarcando para mi la importancia del doblaje y la necesidad también de asociar a un buen actor con una voz habitual, y no cambiarle su actor de doblaje con frecuencia.

Y completando el cuarteto el cantante Sting, otro de los que decidió probar suerte en la actuación como repasaba recientemente a raíz de una película con Jennifer Lopez, sin tampoco hacer demasiadas intervenciones.

Tommy Lee Jones tiene un premio Óscar y Melanie Griffith y Sting fueron candidatos al premio.

Me resultó sorprendente el aire que se me dieron en esta película Sean Bean a Patrick Swayze y el propio Sting a David Beckham.

El director Mike Figgis decidió situar esta película actualizada de Cine Negro en la septentrional ciudad británica de Newcastle, lugar de nacimiento precisamente de Sting, la cual nunca había visto en una película y de la que casi no tenía una imagen mental, proporcionando un escenario diferente e interesante, aunque no deje de ser una ciudad gris británica con sus zonas industriales y su escaso atractivo.

Como digo una película donde la mafia y la corrupción se mezclan pero con una perspectiva un tanto diferente, ni el crimen tiene un protagonismo continuo, ni tampoco se vuelve descafeinada con motivos humorísticos innecesarios.

En cambio va dejando que otras historias fluyan alrededor de la trama, un tanto débil, extraña y poco interesante eso sí, y además de una historia de amor casi a primera vista, se van mezclando retazos de cultura británica, americana y polaca con el sonido del jazz de fondo (aunque no suene excesivamente bien ...).

Podríamos decir que la atmósfera por si sola le da una buena valoración a esta película.

Valoración:                                  6/10

F.I.S.T. (1978)

Hace unos días fallecía Norman Jewison, uno de los directores más importantes y más veteranos que quedaba con vida. Nominado tres veces a la estatuilla de mejor director, en 1968 por En el calor de la noche, en 1972 por El violinista en el tejado y en 1988 por Hechizo de Luna, no fue capaz de conseguirlo.

Me puse a revisar su filmografía a ver que podía ver que no fuera muy conocido, y me decidí por ésta, que aunque tiene como protagonista a un Sylvester Stallone ya afamado por Rocky (primera película después de ella), y un buen elenco de actores, yo por lo menos no recuerdo que la hayan pasado aquí por televisión desde que tengo uso de razón.

Eso sí, algo vale que me preocupé un momento en echar un vistazo, porque el título es de esos que no llaman nada la atención.

Jewison se encontró con Sylvester Stallone un día después de que asistiera a una proyección privada con el preestreno de Rocky (1976) . Jewison dijo: "Después de predecir que Rocky sería un gran éxito, algo que muchos cuestionaban en ese momento, le pregunté (a Stallone) si le gustaría leer el guión de mi próxima película (FIST Símbolo de fuerza). Se lo llevó a casa y me llamó al día siguiente para decirme que quería hacerlo. Lo único que teníamos era un acuerdo verbal. Pero lo cumplió"

Además el director también dijo de Stallone como publicidad para esta película: "Stallone no es sólo una estrella de cine para los fans. Se ha convertido en un héroe de culto para ellos. Se identifican con él como lo hacen con las estrellas de rock, como Elvis Presley o The Beatles". Son más reservados con otras estrellas de cine, que parecen menos accesibles. Piensan en Stallone, como Rocky, como parte de ellos. Es muy abierto".

Parecía que la química era muy buena, tanto que Stallone hizo algunas aportaciones al guión original de Joe Eszterhas (que además era su primer trabajo), aunque parece que nada exhaustivo. De hecho Stallone cobró casi el doble por el trabajo en el guión que el guionista original.

Sylvester Stallone, recién convertido en una gran estrella, fue frecuentemente acosado, gritado y agasajado por los admiradores durante la fotografía principal de esta película. Miles de fans de más de cien millas de distancia se reunían diariamente en lugares de rodaje en Dubuque, Iowa, cantando "¡Rocky! ¡Rocky! ¡Rocky!" desde detrás de cuerdas y barreras policiales del lugar de rodaje. 

Según parece, Stallone hacía unas tres peregrinaciones al día a las barreras de seguridad para estrechar la mano de los fans, posar para fotografías y dejar que algunos de los más atrevidos lo besaran. Cuando el tiempo no le permitía firmar autógrafos, Stallone aparentemente decía: "Sólo lo perderías. ¡Un apretón de manos dura para siempre!".

Hay mucha gente que siguiendo la tendencia de otros o repitiendo como loros lo que otros dicen subestiman y desprecian a un actor como Sylvester Stallone. Creo que no es opinable que Rocky, tanto la película, como su personaje, son prácticamente una obra maestra del cine, y algo similar en menor medida sucede con su personaje de John Rambo en Acorralado. Pueden no gustarte las películas, pero el trabajo y la actuación de Stallone es más que notable. Y aquí también lo es.

En Rocky interpretando a un emigrante italiano (su verdadero origen, su padre era de la región de Bari) y aquí a un emigrante húngaro. La película se centra en la experiencia húngaro-estadounidense. Ambientada en la ciudad de Cleveland, históricamente, el estado de Ohio y en particular Cleveland ha tenido la mayor población de húngaros-estadounidenses. Aunque el rodaje se realizó en un pueblo de Iowa, después de visitar más de 60 pueblos, ya que al ambientarla en la década de los treinta, necesitaban un lugar poco desarrollado que diera apariencia de ello.

Curiosamente los padres de Stallone han sido muy longevos, su padre falleció en 2011 con 92 años, y su madre en 2020 con 99, pero perdió a su hijo mayor, Sage, que trabajó con él en Rocky V con tan solo 36 años de edad.

Por la película van desfilando bastantes actores conocidos, algunos con papeles relativamente breves a pesar de ser actores muy importantes, y otros con papeles más protagonistas. Varios de ellos, como Melinda Dillon, han fallecido recientemente, también Brian Dennehy, Kevin Conway o James Karen. Además otros secundarios muy buenos como Tony Lo Bianco o Peter Boyle.

Hay numerosas conexiones entre los actores de la película.

El director Norman Jewison y el actor Rod Steiger, coincidieron hasta en cuatro películas. Jewison dirigió a Steiger en esta película, así como en Huracán Carter (1999) y En el calor de la noche (1967) , por la cual Steiger ganó el Premio de la Academia al Mejor Actor Protagonista. Steiger también coprotagonizó la producción de Jewison El asesino del calendario (1989).

Rod Steiger y Sylvester Stallone se reencontraron dieciséis años después en El especialista (1994) .

Sylvester Stallone y Brian Dennehy, quienes luego protagonizaron Acorralado (1982) cuatro años después.

Sylvester Stallone y el actor Frank McRae (con un papel testimonial al principio de la película) también aparecerían juntos en tres películas más: La cocina del infierno (1978), Rocky II (1979) y Encerrado (1989), interpretando al muy reconocible personaje de Eclipse.

Asimismo, la música de la película fue compuesta por Bill Conti, quien había compuesto la banda sonora ganadora del Óscar para Rocky (1976). FIST Símbolo de fuerza (1978) es una de las diez colaboraciones entre Conti y Stallone, y además de las seis entregas de Rocky, las otras son Encerrado (1989), Evasión o victoria (1981) y La cocina del infierno (1978).

La película está basada en la vida del jefe sindical Jimmy Hoffa , quien catorce años más tarde sería el protagonista de la película biográfica Hoffa: un pulso al poder (1992) , donde el personaje principal sería interpretado por Jack Nicholson.

Una película ambientada en el pasado, y con interpretaciones del pasado, sobrias y acompañadas de unas voces de doblaje inmejorables.

Una película de Stallone alejada de sus personajes de Rocky, Rambo, Cobra ..., y que podríamos agrupar junto con La cocina del infierno o La carrera de la muerte del año 2000, como papeles diferentes de Stallone en sus inicios.

Una de las mejores interpretaciones de Stallone, que era, por aquel momento, un joven actor muy talentoso.

Valoración:                                  7/10

Noches de Broadway (1989)

 

No sé de que manera, casualmente, me encontré pocos días antes de finalizar el año con que esta película estaba ambientada en el primer día del año (bueno, la madrugada del 31 al 1), así que me lo anoté y me dispuse a verla en la noche del día 1 de enero.

Aunque la película tenía título de musical, y no es mi género favorito de lejos, mirando el reparto, y con esa coincidencia de ver una película ambientada en año nuevo ese día, era muy difícil decirle que no.

Un reparto con muchos actores conocidos y compartiendo protagonismo a la vez, sin ser ninguno protagonista principal de manera evidente.

- Matt Dillon, un actor que nunca me convenció mucho, o más bien las películas en las que interviene. Ya era un actor muy importante en esa época, ya que había protagonizado dos de sus mayores éxitos, Rebeldes y La ley de la calle.

- Madonna, que evidentemente es cantante y no actriz, pero que ha hecho sus pinitos en el cine, y que también había rodado parte de sus papeles más importantes, como en Buscando a Susan desesperadamente, Shanghai surprise o ¿Quién es esa chica?

- Rutger Hauer, posiblemente el actor holandés más importante, con numerosos y versátiles papeles, quizás su interpretación en Blade Runner sea la más popular.

- Jennifer Gray, asociada principal e indisolublemente a Dirty Dancing, y con un papel un tanto soso e inexpresivo aquí, con ese halo de niña que siempre tuvo.

- Randy Quaid, el hermano mayor y menos agraciado que su hermano en cuanto a atractivo, pero que volvió a hacer una gran interpretación desde su 1,96 metros de altitud.

- Esai Morales, un actor que me encanta, por lo menos en las películas que le he visto, en especial La Bamba y Rapa Nui, aunque aquí con un papel poco protagonista y extraño.

Y además, entre el resto del reparto, con un papel muy residual, aparece otro interesante actor secundario, como es Steve Buscemi.

Todos ellos dirigidos por un director, en su único largometraje, ya que había contraído el SIDA poco tiempo antes de empezar el rodaje y falleció antes de su estreno.

Con ese elenco, cualquiera diría que sería una película interesante, pero a mi había dos cosas que me alertaban de que posiblemente no me gustase.

- La primera que estaba ambientada en 1929, y casi siempre las películas de los años setenta y ochenta ambientadas en la primera parte del siglo veinte no me suelen enganchar.

- La segunda, que a pesar de todo ese elenco de actores, la película es totalmente desconocida en España, lo que hace indicar que no triunfó en la taquilla americana, y posiblemente ni se estrenaría aquí en cines, no he encontrado información al respecto.

El caso es que rápidamente me di cuenta de que no era mi tipo de película preferida. Siempre he dicho que hay géneros de cine que no casan bien entre si, en especial la comedia con algunos otros, y me encontré con una especia de recreación de película de cine negro, totalmente anacrónico ya en el año 1989, con un poco de comedia y crimen, que a mi modo de parecer no casaron bien entre si.

Con todo eso, la película no aprovecha a la mayoría de los actores, porque en mi opinión no encajan bien en este tipo de película, especialmente Rutger Hauer, quedando como el único resaltable e interesante el personaje de Randy Quaid.

Seguramente este tipo de películas tenga sus devotos, o sus seguidores, pero para mi es un desperdicio de un gran elenco, y un guión poco atractivo, supongo que principalmente por lo extraño, diferente y poco atractivo que resulta lo que ocurría en esa época, hace casi 100 años, o por la recreación que se hace de ello.

Valoración:                                      4/10

Melodía para un asesinato (1978)

 

Recientemente fallecía Jim Brown (1936), uno de los actores principales del subgénero Blacksploitation (el más famoso de esos subgéneros acabado en -ploitation), que junto a Fred Williamson, Pam Grier y otros actores de raza negra, realizaron un buen número de películas de acción durante la década de los 70 y parte de los 80.

Pero antes de ser actor, Jim Brown fue un gran jugador de fútbol americano, que estableció varios rércords que permanecieron imbatidos durante mucho tiempo, hasta 1984 algunos de ellos. Y en una lista publicada en 2010, con los mejores jugadores de la historia de este deporte, Brown fue situado en el número 2 de todos los tiempos.

Y luego se metió a actor, siendo uno de esos actores-deportistas más reputados, por el hecho de haber tenido una gran carrera deportiva.

Y entre estos podríamos citar también a O.J. Simpson y Johnny Weissmuller como los otros grandes ejemplos de deportistas metidos a actores.

Tendríamos más pero con una carrera deportiva mucho menos importante, o en deportes de tipo exhibición, como por ejemplo Dwayne Johnson, Arnold Schwarzenegger, Jean-Claude Van Damme o Bud Spencer.

Aunque sabía que aquí no me lo iba a encontrar como protagonista, me llamó la atención esta película entre su filmografía, por ser diferente a su habitual registro y por ser poco conocida para tener un buen elenco de actores.

Un elenco comandado por Harvey Keitel, acompañado del propio Brown, Danny Aiello o Tanya Roberts, y con dos muy interesantes actores secundarios para películas de este corte, relacionadas con la mafia, como son Michael V. Gazzo y Tony Sirico.

Aiello, Gazzo y Sirico participaron en El Padrino II y luego Sirico lo hizo en la serie Los Soprano.

De todas maneras Harvey Keitel les quita el protagonismo a todos, en una de las mejores interpretaciones que he visto suyas. Un actor más o menos bien valorado, pero no lo suficiente en mi opinión, que tiene un perfil relativamente parecido a Robert De Niro o Al Pacino y que no les va muy a la zaga en cuanto a interpretación.

De hecho, parece ser que De Niro estaba en los planes para ser el actor principal de esta película.

Pero es injusto que porque el director no se llame Martin Scorsese, por ejemplo, o el actor principal Robert De Niro, esta película haya quedado a la sombra de otras con ciertas similitudes.

Eso sí, la película es extraña, y el personaje interpretado por Harvey Keitel seguramente sea uno de los más desequilibrados que te puedas echar a la cara en mucho tiempo, pero no por ello deja de mantenerte enganchado a la misma.

Valoración:                                     7/10

China girl (1987)

 

Rescaté un antiguo disco duro, y estoy haciendo una "gira" por algunas de las películas que tengo en él guardadas.

No recordaba casi ninguna película ambientada en la sociedad china (más allá de la superfamosa Chinatwon de Roman Polanski), quizás me viene a la cabeza Golpe en la pequeña China, y alguna con aroma japonés más que chino, así que me pareció algo diferente y novedoso, que a veces cuesta no repetirse con películas similares, aunque a uno le gusten.

Unos chinos, que parece ser que por aquella época ya tenían esa misma fama de raros, oscuros, desconcertantes o peligrosos que puedan tener hoy, y sus barrios chinos, extendidos por buena parte del mundo, eran una especie de gettos poco recomendables de visitar, especialmente cuando el sol se ocultaba.

Además la combinación de dos tipos no muy conocidos, pero bien valorados por mi, como son el director Abel Ferrara y el actor David Caruso me parecía otro aliciente.

El director, de clara ascendencia italiana, alcanzó buena reputación a finales de los 80 y principios de los 90, con películas cuyos patrones principalmente giraban en torno al crimen, la mafia y el ambiente nocturno. Ferrara reconoció que ésta era su película favorita. A mi personalmente hay alguna que me gusta más que ésta.

El segundo, David Caruso, para mi siempre irá asociado a su papel secundario en Acorralado, aunque la gente principalmente le reconocerá por su trabajo en la famosa serie CSI, en la que también participaron algunos de los actores que trabajan aquí.

No siendo el actor principal de la trama, para mi es la mejor interpretación. Siempre es necesario que cada actor haga el papel que mejor sabe hacer, aunque no el más importante no haga de protagonista. Aquí el trabajo de varios de los personajes secundarios es más notable que el de los dos protagonistas, dos medio adolescentes, que luego no tuvieron mucho éxito ni continuidad en el cine.

Estamos ante una historia de características similares a Romeo y Julieta, o incluso West Side Story, aunque en un escenario totalmente diferente, marcado por la acción, el crimen y el odio, en vez de por el romanticismo. Ferrara reinterpreta la historia a su gusto y deja su sello.

Es una historia contada tantas veces que pertenece a nuestro ADN cultural, y que nunca envejecerá. La historia desgarradora de amantes desafortunados, que presentan más o menos los mismos arquetipos: 

rivalidades tribales, hermanos protectores, citas prohibidas, declaraciones de amor eterno ... y finales a gusto del director de turno, felices o trágicos.

Admirando el trabajo que ha hecho en ésta y otras películas, en particular China Girl se me queda un poco sosa, corta de duración, falta de desarrollo. Se nota el bajo presupuesto en general, no sólo a nivel de actores, si no de localizaciones, de exteriores, el rodar toda la película de noche ...

Valoración:                                  5/10

La matanza del día de San Valentín (1967)

 

Quizás lo más normal por el día de San Valentín es ver una película romántica, pero como no está cerca de ser mi género favorito, quise tener un guiño eligiendo una película que llevara en el título la referencia a ese día, y que básicamente podía ser una película de terror o ésta que tampoco tiene nada que ver con episodios afectivos.

Una película sobre la mafia que paradójicamente refleja lo que ocurrió en realidad un día de San Valentín y que dista mucho de las tradiciones habituales para ese día.

Dirigida y producida por el gran y prolífico Roger Corman, aún vivo a punto de cumplir los 96 años, el protagonista es un personaje muy cinematográfico, como fue Al Capone, y que situaba a Chicago en el primer plano, quizás al mismo nivel de protagonismo que Nueva York o Los Ángeles en aquella época.
Quizás la película más famosa de las que trata la vida de este personaje sea Los intocables de Elliot Ness, con un reparto formidable y una BSO mejor todavía.


Aquí una lista de películas en las que aparece Al Capone

Al Capone in Films and Television

Aquí Corman reclutó a un gran número de buenos actores secundarios, como el recientemente fallecido George Segal, actores que pegaban muy bien en esta película por su complexión o apariencia de tipos duros, como Joseph Campanella, Tom Reese o Joe Turkel y jóvenes actores que estaban casi empezando, como Bruce Dern, del que sumo una película más (de los que más he visto desde que empecé con el blog), o un fugaz Jack Nicholson, del que es difícil percatarse que aparece.

Como actor más conocido y a su vez encarnando el papel de Capone se contrató a Jason Robards, un actor no de primerísimo nivel, pero si gran intérprete, con un cierto parecido a Humprey Bogart y James Stewart.

Realmente, Orson Welles fue el elegido originalmente por el director Roger Corman para interpretar a Al Capone (también sonó Marlon Brando), mientras que Jason Robards, Jr. iba a interpretar a George "Bugs" Moran. Welles estaba dispuesto, pero la compañía Twenty Century Fox vetó el trato, sintiendo que Welles era "indirigible". Robards asumió entonces el papel de Capone y se contrató a Ralph Meeker a Moran.

Este fue el primer proyecto de dirección de Roger Corman para uno de los principales estudios (20th Century-Fox). Después de aproximadamente 15 años de experiencia como productor y director de producciones de bajo presupuesto, no fue una sorpresa que terminara esta producción antes de lo previsto y muy por debajo del presupuesto.

Aunque la película costó 2,1 millones de dólares (habiendo sido originalmente presupuestada en 2,5 millones de dólares) y era, por mucho, la película más cara de la carrera de Roger Corman hasta ese momento, insistió en que podría haberse ahorrado un millón de dólares extra de la presupuesto (sin cambiar el guión o contratar actores diferentes y menos costosos) si se le hubiera permitido hacer la película en todos los lugares de Chicago con un equipo en su mayoría no sindicalizado en lugar de en los estudios de Hollywood. 

También terminó la película cuatro días antes de lo previsto. No se olvidó de su sociedad anónima no oficial y eligió a algunos de ellos para esta película, incluidos Dick Miller, Jonathan Haze, Betsy Jones-Moreland, Barboura Morris y Jack Nicholson.

No obstante, a pesar de esos ahorros en el coste de la película, según los registros del estudio, esta  no recaudó los aproximadamente 4.5 millones de dólares que necesitaba para alcanzar el punto de equilibrio en la taquilla, solo recaudó $ 4,165,000 en todo el mundo, con lo cual fue un pequeño fracaso.

Aunque no soy un gran fan del cine de gangsters, siempre depende del enfoque y protagonistas de la película, y aquí Roger Corman consiguió reunir a un buen grupo de actores y crear una película interesante.

La muerte conduce a Osaka (1983)

Esta película, que me costó mucho conseguirla, me atrajo por su título.
Las referencias que yo tenía de Osaka, eran un mundial de atletismo, que apenas pude ver por la diferencia horario con el país nipón, un equipo de fútbol con un nombre curioso, el Gamba Osaka, o el apellido de una de las mejores tenistas del momento, Naomi Osaka.

Pero el caso es que el nombre de la ciudad, y el de otras japonesas, suena bien y el título me resultaba atractivo y misterioso.

Además, su director Jonathan Kaplan, me sonaba, pero el caso es que mirando su filmografía no me suena haber visto nada suyo, aunque hay un par de películas que tengo marcadas como posibles películas a ver, Infierno en la carretera y Corazón sobre ruedas.

Y como actriz conocida, una muy jóven Jennifer Jason Leigh. Una de esas actrices con nombre largo de los años 80 que tuvieron un éxito relativamente efímero, como Mary Elizabeth Mastrantonio o Mary Stuart Masterson. Aunque nuestra protagonista de hoy tuvo mejores papeles y una parte importante de su carrera más duradera.

Podríamos definir su década de esplendor, desde Aquel excitante curso en 1982, pasando entre otras por Los señores del acero, sobre todo Carretera al infierno, Corazón de medianoche, hasta Mujer blanca soltera busca ... en 1992, que quizás marcaría el final de sus años en primera línea de las actrices más importantes.

La película trata sobre la Yakuza, la mafia japonesa, cuya película más representativa que ahora se me venga a la cabeza sea Sol naciente, con Sean Connery, Wesley Snipes y el recientemente traído a colación Harvey Keitel, además de un actor que aparece tanto en ella como en esta La muerte conduce a Osaka, el japonés Mako.

Un viaje de ilusión que se convierte en una viaje a ninguna parte, a la desgracia, el sufrimiento y casi la muerte, mostrando lo dura que es la vida y sobre todo cuando te encuentras lejos de tu casa y sin familiares o miembros queridos en los que apoyarte.








Valoración:                                6/10

Huida a ninguna parte (1989)

Sólo conocía a Carl Franklin por un papel de actor secundario en la famosa serie de El equipo A, así que nunca me imaginé que habría llegado a dirigir alguna película. Por eso cuando me percaté de ello y vi esta, más o menos interesante en principio, pues decidí darle una oportunidad a ver que tipo de película podía hacer un actor muy secundario.


Curiosamente al personaje protagonista le pone de apellido Franklin, no sé si coincidencia o para reivindicarse.


Y es que los dos actores protagonistas tienen en común que su principal éxito o papel protagonista corresponde a una serie y no a una película.
En el caso de Jason Priestley por Sensación de vivir y en el caso de David Carradine por Kung Fu, aunque las carreras cinematográficas de ambos son bastante dispares.


Mientras Priestley podría haber sido un sucesor de Tom Cruise, su carrera apenas progresó y siempre se quedó con el cartel de adolescente, mientras que Carradine tiene una lista amplia de películas aunque no tenga papeles protagonistas en grandes películas.


Sorprende que con dos actores más o menos conocidos, como pasa otras veces, la película sea totalmente desconocida y no tenga apenas difusión. Los 99 votos que reflejan la ficha en la página de IMDb son de las cantidades más escasas que hay visto de internautas que han valorado esta película. De hecho en Filmaffinity ni la he encontrado.


Lo que más me ha sorprendido de la película, ambientada en los años 60, cosa que no me suele gustar mucho (siempre me pregunto de donde sacarán tal flota de coches de más de 30 años para estas películas), es que mezcla la típica comedia juvenil de los 80 (aunque aquí no hay mucha comedia), con sus movidas en el instituto, la graduación, los bailes de la noche graduación ..., con asesinatos, corrupción y problemas de orden público en la población que se desarrolla.


Creo que es la primera vez que lo veo y me ha parecido novedoso y que quizás mejora la película de haber estado centrada solo a nivel estudiantil.









Valoración:                                5/10

El día de la lechuza (1968)

Chequeando los cumpleaños del día, me encontré con una actriz irresistible, Claudia Cardinale, y es que además de hecho creo que no había visto ninguna película suya nunca.

Y es que la clase que tenían las actrices de antes es imposible de encontrar ahora.

Hay cuatro actrices de aquella época que me resultan especialmente atractivas y con algunas buenas películas también. De la que más he visto es de Sofía Loren, en especial Arenas del desierto, que siempre que la echan la suelo ver (es una de esas películas que se siguen emitiendo). Luego está la francesa Brigitte Bardot, de la que así que recuerde solo me parece haber visto Shalako (una de sus últimas actuaciones, porque se retiró en 1973) y luego Gina Lollobrigida y la protagonista de hoy de las que creo que no había visto ninguna película.

Ha sido musa de directores italianos como Sergio Leone, Lucchino Visconti o Federico Fellini. Parece ser que tenía una peculiar voz, tirando a ronca, que no encajaba nada con su imagen de sex symbol, y habitualmente su voz era doblada en las películas de su idioma, hasta que el propio Fellini decidió lo contrario.


Dentro de lo que podía ver suyo, me decanté por esta película. Igual que otras veces se hacen traducciones de títulos originales un tanto rocambolescas, aquí está traducido al pie de la letra, pero yo no le encuentro la realción al título con el contenido de la película.

Me decanté por ella porque me parecía diferente a lo que estoy viendo últimamente y por la presencia de Sicilia.
Y es que el que haya estado allí, de turismo, sin detenerse o enterarse mucho en los problemas de seguridad ciudadana y de libertad que puede haber allí, estará de acuerdo que es un sitio especialmente bonito, y también por cierto muy apto para películas rodadas o ambientadas en este territorio.

Aunque no muestra mucho el encanto de la isla, lo que se rueda allí es en las inmediaciones de Palermo que no es la zona más bonita, si que claramente uno se hace a la idea que está allí y reconoce el terreno.

La verdad que el desarrollo de la película es francamente bueno, con un muy buen inicio y un final sorprendente que yo no me esperaba.
La interpretación de los actores, tanto los conocidos como los más desconocidos pero con aspecto claramente italiano es muy buena, aunque quizás no encaje mucho la presencia de Lee J. Cobb, un buen y versátil actor con participación en grandes películas como Las tres caras de Eva, El hombre del oeste, La conquista del oeste o una de mis películas favoritas, El oro de MacKenna.


Alguna lista de películas parecidas a estas

Mafia real

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El cine italiano en 100 películas

Cine policíaco italiano









Valoración:                                7/10

La espía se desnuda (1975)

Sólo me fijé en la presencia de Ursula Andress a la hora de ver esta película y no me di cuenta que era una película 100% italiana. 
Lo cual supuso más inconvenientes que otra cosa. 
Porque tiene muchas partes chapuceras. Aunque en algunos aspectos se da un ligero aire con El golpe, por el tono en general de la película y el aire de comedia que impera sobre cualquier otro género, y por la musiquilla que suena entre escenas, aunque sean de acción, que me hacen evocar a la película de Paul Newman y Robert Redford. 

Pero luego realmente se parece mucho más a una película de Bud Spencer y Terence Hill, o bueno sólo del primero. Cualquiera de las que hace interpretando al comisario Rizzo, en su Nápoles natal, con acción si, pero básicamente comedias en su tono general. 

Ursula Andress es una de esas actrices asociadas únicamente a una película, aunque haya hecho más, 007 contra el Dr. No. 
Allí surgió de la nada para acompañar y por algunos momentos eclipsar a Sean Connery, como ninguna otra chica ha hecho en cualquier otra entrega de la saga de James Bond, y eso que en todas ellas las mujeres que acompañaban al espía británico eran todas muy atractivas. 

Después de eso nunca tuvo un papel tan protagonista ni tan notorio, quedando casi en el olvido a partir de los años 80. 
Bueno, en el olvido en cuanto a que casi no hizo más películas (no sé si voluntariamente o por falta de ofertas), pero en el olvido nunca quedará gracias al papel en la película de James Bond que he mencionado. 

El cine italiano tuvo gran apogeo durante muchos años, bien por sus grandes directores y actores clásicos o bien por estas películas que contaban con alguna estrella internacional que hacían que la difusión de la película fuera internacional, aunque ésta en concreto es muy poco conocida.










Valoración:                            4/10

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