Los ángeles del infierno (1966)

 

Se había escapado de mi radar, pero recientemente fallecía para mi una de las personas más importantes de Hollywood, como era Roger Corman. Algunos directamente expresarán qué quien es ese, o que realmente no era nadie importante, pero es que no solamente los directores o los actores más afamados son los más importantes o necesarios para la industria del cine.

Corman pasaba por ser, sin tener ningún dato oficial al respecto, sólo por intuición, el productor más prolífico de largo de la industria cinematográfica. Y es que en su filmografía figuran nada más y nada menos que 493 títulos de crédito como productar, además de la no menos desdeñable cifra de 56 como director (seguramente en muchos como productor también) y 46 como actor, aunque éstos entiendo que en papeles relativamente anónimos.

Su carrera como director empezó en 1955 con un western, Cinco pistolas, y su fase más reconocible fue una serie de películas de terror, de ambiente gótico en general y basadas en novelas de Edgar Allan Poe habitualmente, durante la década de los sesenta, en las que la mayoría el protagonista era Vincent Price y en las que algunos papeles secundarios eran interpretados por actores jóvenes y en aquel momento desconocidos como Jack Nicholson, o por actores veteranos en ligero declive o en el olvido como Boris Karloff.

Entre los directores después famosos que trabajaron al inicio de sus carreras con Corman se cuentan Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, Ron Howard, Peter Bogdanovich (que en esta película es guinista), Jonathan Demme, James Cameron y John Sayles. Muchos reconocen que Corman les influenció profundamente en su manera de hacer cine. Actores importantes que comenzaron su carrera en el cine con Corman son Jack Nicholson, Peter Fonda, Bruce Dern, Michael McDonald, Dennis Hopper y Robert De Niro.

En 2009 la Academia de las Artes y de las Ciencias de Hollywood le concedió un Óscar honorífico por su trayectoria y ahora nos ha dejado a los 98 años.

Aquí nos presenta una película en torno a una banda de motoristas, que estaba inspirada en una real existente en esos años. 

De hecho Corman utilizó a varios de los integrantes de esta banda como extras y les pagó 35 dólares por día por su cooperación y 20 dólares por día por el uso de sus motocicletas.

Aunque luego esta banda, Los Hells Angels, presentaron una demanda por difamación de 5 millones de dólares contra Roger Corman por lo que percibieron como una representación negativa de su imagen.

Las bandas de motoristas fue un movimiento cultural (o contracultural más bien) que inspiró bastantes películas en aquella época, y que aguantó el tirón hasta los años noventa.

Es difícil saber cual fue la pionera de éste subgénero, pero indagando en algunas listas posiblemente podamos afirmar que podría ser Salvaje, con Marlon Brando.

De las más o menos conocidas posiblemente ésta sea la segunda cronológicamente, dando paso al año siguiente a Ángeles del infierno sobre ruedas, protagonizada por Jack Nicholson, y tanto Nicholson como el protagonista de ésta película Peter Fonda, coprotagonizaron poco después, junto a Dennis Hopper, la película más icónica posiblemente del género, Easy Rider (que todavía no he visto).

Parece ser que Roger Corman originalmente le pidió a Jack Nicholson que escribiera el guión, pero cuando Nicholson le pidió a Corman un poco de dinero extra sobre el mínimo y Corman se negó, Nicholson abandonó el proyecto. Se reunieron al año siguiente para The Trip (1967). A Jack Nicholson también se le ocurrió el título. Fue un cruce entre The Wild One (1954) y ésta, Hell's Angels.

Aquí una lista que recopila películas de éste género

Biker Movies

Una curiosa película, ya que junta actores de varias sagas familiares.

Por un lado el protagonista Peter Fonda, con sus inseparables gafas ahumadas, Hijo de Henry Fonda, hermano de Jane y padre de Bridget, en una de las sagas con más generaciones dedicados al cine.

Por otro lado, el matrimonio formado por aquella época por Bruce Dern y Diane Ladd (en su primer papel), padres de la actriz Laura Dern, que según recogen las curiosidades de la película fue concebida durante el rodaje de esta película.

Y por último Nancy Sinatra, hija del mito Frank Sinatra, aunque ella no tuviera tanto protagonismo como su padre.

Posiblemente Peter Fonda y Bruce Dern sean los dos actores, que apenas conocía antes de empezar a ver éste tipo de películas poco conocidas, de los que más haya visto en este período.

Muchas veces estas películas tienen más de aureola, o están dirigidas a un público muy concreto, y luego la realidad para un espectador como yo es totalmente diferente. Para mi, la película nunca llega a definirse y las partes son definitivamente mayores que el todo. 

Demasiadas escenas terminan dando vueltas sin mucho que hacer excepto actuar como relleno entre el estado de derecho de Corman de ser una escena de acción/pelea y/o escena de sexo cada 15 minutos.

Poco argumento y poco interés en líneas generales.

Valoración:                                   5/10

Nuevos rebeldes (1989)

 

A la vez que Carlos Saura (a ver si saco tiempo para ver una película suya), fallecía el director británico Hugh Hudson.

A la inmensa mayoría este nombre no le será familiar, y para mi tampoco lo era, pero comprobé que entre su escasa filmografía, sobresalía un título por encima de todos, que le valió una nominación al Óscar a mejor director, como es Carros de Fuego.

Una película que ya vale una carrera. Pero además vi un segundo título destacado entre su filmografía, Greystoke: La leyenda de Tarzán.

Así que decidí ver esta película que tenía marcada como candidata.

Me sorprende que para ser una película de un director nominado al Óscar y con ese título, irremediablemente evoca a la película de culto Rebeldes (1983), con posiblemente el mejor reparto juvenil de la historia, no tuviera ningún eco, y yo la desconocía totalmente, incluso a pesar de tener entre el reparto a Donald Sutherland.

Nunca los jóvenes tuvieron tanto peso y tanta importancia en el cine como en la década de los 80. De hecho algunos de los actores más afamados a día de hoy empezaron sus carreras en esta época. No sé la proporción pero no creo que esté muy lejos de que una de cada tres películas de los 80 eran juveniles.

Y dentro de este gran abanico de películas podríamos decir que quizás, en torno al 70% podrían ser comedias y el resto otros géneros. Dentro del drama podríamos decir que predominaban las películas sobre drogas, problemas familiares y de pandillas, estando estos dos últimos presentes aquí, pero casi sólo en el contexto de la película, ya que la película está centrada en el ámbito psiquiátrico.

Esta película describe parte de la cultura de los 80, especialmente entre los estadounidenses blancos. En pleno boom general de todos los aspectos de la sociedad, se adoraba la codicia y el dinero. En esta búsqueda de tener todas las cosas mejores de la vida, que a menudo se debe a que tanto el padre como la madre tienen carreras y trabajos de éxito, los niños se pierden y se aburren y recurren a cosas como las drogas, el sexo, el alcohol, las fiestas sin parar, la imprudencia, las pandillas, etc. Uno de los motivos de vida entre los jóvenes eran las pandillas y muchos jóvenes sucumbieron a eso, en su búsqueda por querer sentirse parte de algo y parecer importantes

Quizás por todo ello sea una película un tanto extraña en esa época y quizás también por eso no funcionó muy bien, y a día de hoy es una película prácticamente desconocida.

El mayor valor de la película son las actuaciones de su protagonista, Adam Horovitz, al que había visto sólo una vez y que ahora he descubierto que era miembro del grupo musical Beastie Boys, un conjunto que en mi opinión hacía una música un tanto siniestra y que no pega nada con el aspecto físico atractivo del actor. Y por supuesto el gran aporte de Donald Sutherland, un actor que cuando yo era más jóven no me gustaba, y que con el paso del tiempo he ido descubriendo buenas actuaciones y buenas películas suyas, considerándolo hoy en día como un aliciente a la hora de elegir una película para ver.

Un actor ya en el club de los mayores de 85 años, casi siempre con papeles serios, agrios o desagradables, pero siempre sobrios y notables.

Valoración:                              6/10

Rutas de violencia (1970)

 

El día de mi cumpleaños me he acostumbrado a ver una película, habitualmente sólo, y casi siempre de alguien que también naciera el mismo día que yo, así que a través del director John "Bud" Cardos, que aquí hace de Gerente de Producción y figurante llegué hasta ésta.

Me extrañaba que una película sobre una banda de motoristas, además en ese año que tenían bastante auge y culto, (sobre todo después de la gran película de culto Easy Rider (1969), en la que también trabajaba Jack Nicholson), y con buenos actores tuvieara tan poca valoración y fuera tan poco conocida, aunque rápidamente me di cuenta del por qué.

La película me sirvió para conocer que dos de los actores protagonistas, Bruce Dern y Diane Ladd, habían estado casados, aunque en teoría cuando se estrenó esta película ya se habían divorciado, lo cual no encaja mucho ... salvo porque la película se rodó en 1967 y no fue hasta 1970 cuando se publicó.

Y además también descubrí, tampoco lo había leído nunca ni relacionado, que Laura Dern es hija de ámbos. Realmente se parece mucho a su madre, y lleva el apellido de su padre.

Así que por lo menos me he llevado aprender esos detalles.

Y es que Diane Ladd a parte, uno ve un reparto con Bruce Dern, Cameron Mitchell y Jack Nicholson y se frota las manos ante una aparente interesante película.

Pero la película no es ni interesante como película de moteros, ni como película en general.

El único actor que quizás destaca un poco es Bruce Dern (es de los actores que más películas he visto desde que escribo), y sorprende el papel tan inexpresivo y casi irrelevante que tiene Nicholson, aunque estaba iniciándose en el mundo del cine, y el extraño papel para el que eligen a Cameron Mitchell, que no le pega absolutamente nada, cuando suele hacer bastante bien de personajes malvados u oscuros, y que aquí parece una tabla de madera inexpresiva.

Creo que se puede decir sin ningún tipo de problema, que es una película extraña, pobre y hasta cutre, con la mayoría de los personajes inexpresivos, con escenas de acción realmente deficientes, con un guión bastante chapucero y con falta de gancho durante toda ella, más allá de que con ese reparto es difícil dejar de ver la película a mitad de la misma.

Los diálogos son bastante escasos y horribles. El único que habla con relativa frecuencia, y a veces sólo, es el personaje de Bruce Dern. Parece como si éste estuviera en un partido de fútbol en el que todos lo dan por perdido y el no parase de animar y dar órdenes a sus compañeros, creyendo en un milagro, o como si estuviera viendo que aquella película era un desastre total, en el que todos sus compañeros de reparto estaban esperando a finalizar el rodaje y cobrar y ponerse a otra cosa, mientras él todavía creía en el éxito de la misma.

Parece ser que es la única película de su cinematografía que Jack Nicholson no ha visto, así que supongo que a él mismo ya le pareció floja durante el rodaje. Y aunque en la carátula de la cinta se le puso a él como reclamo después de su éxito en Easy Rider, a pesar de que aquí era un mero secundario, no creo que la cinta funcionara en ningún sitio.

Valoración:                                  3/10

China girl (1987)

 

Rescaté un antiguo disco duro, y estoy haciendo una "gira" por algunas de las películas que tengo en él guardadas.

No recordaba casi ninguna película ambientada en la sociedad china (más allá de la superfamosa Chinatwon de Roman Polanski), quizás me viene a la cabeza Golpe en la pequeña China, y alguna con aroma japonés más que chino, así que me pareció algo diferente y novedoso, que a veces cuesta no repetirse con películas similares, aunque a uno le gusten.

Unos chinos, que parece ser que por aquella época ya tenían esa misma fama de raros, oscuros, desconcertantes o peligrosos que puedan tener hoy, y sus barrios chinos, extendidos por buena parte del mundo, eran una especie de gettos poco recomendables de visitar, especialmente cuando el sol se ocultaba.

Además la combinación de dos tipos no muy conocidos, pero bien valorados por mi, como son el director Abel Ferrara y el actor David Caruso me parecía otro aliciente.

El director, de clara ascendencia italiana, alcanzó buena reputación a finales de los 80 y principios de los 90, con películas cuyos patrones principalmente giraban en torno al crimen, la mafia y el ambiente nocturno. Ferrara reconoció que ésta era su película favorita. A mi personalmente hay alguna que me gusta más que ésta.

El segundo, David Caruso, para mi siempre irá asociado a su papel secundario en Acorralado, aunque la gente principalmente le reconocerá por su trabajo en la famosa serie CSI, en la que también participaron algunos de los actores que trabajan aquí.

No siendo el actor principal de la trama, para mi es la mejor interpretación. Siempre es necesario que cada actor haga el papel que mejor sabe hacer, aunque no el más importante no haga de protagonista. Aquí el trabajo de varios de los personajes secundarios es más notable que el de los dos protagonistas, dos medio adolescentes, que luego no tuvieron mucho éxito ni continuidad en el cine.

Estamos ante una historia de características similares a Romeo y Julieta, o incluso West Side Story, aunque en un escenario totalmente diferente, marcado por la acción, el crimen y el odio, en vez de por el romanticismo. Ferrara reinterpreta la historia a su gusto y deja su sello.

Es una historia contada tantas veces que pertenece a nuestro ADN cultural, y que nunca envejecerá. La historia desgarradora de amantes desafortunados, que presentan más o menos los mismos arquetipos: 

rivalidades tribales, hermanos protectores, citas prohibidas, declaraciones de amor eterno ... y finales a gusto del director de turno, felices o trágicos.

Admirando el trabajo que ha hecho en ésta y otras películas, en particular China Girl se me queda un poco sosa, corta de duración, falta de desarrollo. Se nota el bajo presupuesto en general, no sólo a nivel de actores, si no de localizaciones, de exteriores, el rodar toda la película de noche ...

Valoración:                                  5/10

Hi-Riders (1978)

 

No sé cual es el origen de las bandas de motos en el cine, pero la verdad es que consiguieron un subgénero bastante interesante.

Habitualmente este tipo de bandas solían tener dos orígenes, el primero delincuencial, y el más habitual dentro de la representación de estas bandas en el ámbito del cine y el segundo que podríamos llamar cultural, como un estilo de vida, asociado seguramente en la mayoría de los casos a la cultura hippy, y que aunque a veces no distaban mucho de la delincuencia tampoco, habitualmente eran pacíficos y pacifistas.

Digamos que aquí estamos a medio camino entre ambas opciones.

Aunque también es cierto que no es una banda de motoristas al uso, ya que inicialmente el protagonismo lo tienen los coches (por algo la película la saqué de una lista llamada Carsploitation), que son los que realmente me atrajeron hasta esta película, pero posteriormente pierden algo de protagonismo o más bien la oferta de vehículos queda prácticamente reducida a 3 o 4, cuando yo esperaba ver un buen catálogo de muscle cars americanos de la década de los 70, que me resultan muy atractivos.

Hay un Firebird, un Dodge Charger y un Mercury Cougar que tienen una buena exhibición durante la película.

Y es ésta mezcla la que le hace diferenciarse de otras películas de bandas de motoristas, aunque tampoco es que la película destaque en muchas cosas en mi opinión, pero realmente estamos ante una película de serie B, con poco presupuesto y lo que quieres de una película como esta son persecuciones de coches, tiroteos y peleas a puñetazos, acción y coches vamos.
Y esta película cumple con esos estándares.

La película va un poco lenta en su primera mitad, no hay excesiva acción y de vez en cuando la película se va edulcorando y te va dejando una sensación extraña de si realmente será como te la esperas o si va a ser así toda la película, pero toda la acción se concentra en la segunda mitad de la misma.

La verdad que no me esperaba el ritmo y el devenir de la película y me ha sorprendido.

La verdad es que los actores principales resultan un poco decepcionantes, con poca expresividad y sin aparentes sentimientos ante los sucesos que van ocurriendo a sus compañeros. Lo más destacado del elenco son los actores secundarios veteranos que aparecen, comandados por Mel Ferrer como el más prestigioso.

Lo que hizo que esta película fuera reseñable fue que cerca del final del rodaje ocurrió un terrible accidente con Vic Rivers, un doble. Murió mientras conducía un camión que estaba destinado a salir volando de un terraplén. Pero Vic no alcanzó la distancia y el camión volcó y se estrelló cerca de la orilla del río. Aún así se usó la escena.

Valoración:                                     5/10

Fuga del Bronx (1983)

 

Otro de los actores que ha fallecido en este 2021 es Antonio Sabato. Italiano, cuyo nombre resulta familiar, aunque uno no sabe si es más por él o por su hijo Antonio Sabato Jr. Tampoco es que sea un actor ni de segunda fila en cuanto a importancia, de hecho muchas de sus películas son básicamente producciones italianas con alguna colaboración americana, como ésta.

De entre lo que podía ver me decanté por ésta, quizás por tres motivos

- La presencia en la dirección de Enzo G. Castellari, interesante director italiano, que empezó a finales de los 60 con los típicos spaghetti westerns, para luego ir adentrándose en películas de acción o policiacas y también alguna de ciencia ficción o futurista.

- La presencia de Henry Silva, uno de mis actores preferidos y uno de los mejores malos cinematográficos en mi opinión, que aquí vuelve a hacer de villano.

- La presencia de la palabra Bronx en el título, que siempre resulta atractiva, y de las que tengo las siguientes películas que podría ver:

  - Las pandillas del Bronx (1979)

  - Distrito apache, el Bronx (1981, con Paul Newman)

  - 1990: Los guerreros del Bronx (1982, del propio Castellari)

  - Bronx, lucha final (1983)

  - Héroes del Bronx (1985)

  - El ejecutor del Bronx (1989)

  - Una historia del Bronx (1993)

  - El cielo del Bronx (2000)

Aunque realmente la película es la segunda parte de Los guerreros del Bronx, con lo cual he metido plenamente la pata al ver esta sin ver la supuesta primera parte.

La película pintaba interesante, rodada en los subsuelos de una gran ciudad, que aunque se supone que es el Bronx, el rodaje bajo tierra corresponde a una cueva de Roma, de hecho todas las escenas de Henry Silva se rodaron en Roma, aunque el equipo de realización estuvo dos semanas en el Bronx rodando escenas para la película. 

Aunque claro, en cuanto entró la acción en escena la película para mi se desvirtúa por completo. Escenas tirando a pobres, todos los disparos aciertan en los rivales, innumerables muertes,

de hecho, la cifra total de muertos en la versión sin cortes es de 174. 

Hay 110 muertos en tiroteos, 40 en explosiones, 9 por lanzallamas, 1 por apuñalamiento, 1 muerte fuera de la pantalla, 4 desconocidos, 6 electrocuciones, 2 golpeados en la cara con un casco y una cara se volvió papilla roja después de ser golpeada con la culata de una escopeta.

Aceptable para los amantes del género de acción, pero tirando a pobre en mi opinión, en líneas generales.

Valoración:                                 4/10

Patinar o morir (1986)

 

El día 1 de febrero era el aniversario de personas tan importantes en el cine como Clark Gable o John Ford, pero yo me decanté por Sherilyn Fenn, y es que podría decir que mi afición por las películas de los 80 o la idea de este blog pudieron nacer cuando hace unos años quedé con unos amigos para echar una tarde de cine, cosa que no volvimos a hacer, y les llevé como una de las películas 'El aparecido', en la que trabaja esta actriz junto a Charlie Sheen.

Aunque aquí no era la protagonista, papel que recaía en la parte femenina en Pamela Gidley, esa actriz que descubrí hace no mucho y de la que ya he visto la mayor parte de sus películas de ésta época, gustándome en especial 'Caída libre', y que tristemente falleció de manera prematura en 2018 con tan solo 52 años de edad.

Ésta era su película de debut, anterior incluso al episodio en el que trabajó en la serie de Macgyver y que fue lo que me hizo pensar que su cara me sonaba e investigar más sobre ella y sus películas.

Resulta curioso, que en una escena de la película cuando Chrissy (personaje interpretado por Pamela Gidley), está en el autobús, tiene la edición de octubre de 1985 de la revista "Seventeen". Pamela Gidley era una chica de portada frecuente de "Seventeen" a principios de la década de 1980.

El protagonismo masculino y principal de la película, recayó sobre Josh Brolin, un actor al que tenía totalmente desubicado. Venía de trabajar en Los Goonies y poco después fue uno de los protagonistas de otra famosa serie de aquella época, como fue 'Jóvenes Jinetes', pero nunca llegó a alcanzar la popularidad que se le presuponía.

Johnny Depp estuvo en el casting para realizar el papel de co-protagonista masculino, y la verdad que el actor que eligieron en su lugar se da un ligero aire.

El caso es que ésta película, aunque posiblemente sea de culto para los amantes del monopatín, para mi era desconocida, y ha sido una de esas joyas que muy de tarde en tarde descubro y me hacen pasar un gran rato.

El comienzo es de los que me gustan, mientras van saliendo los títulos de crédito suena una música interesante, y se van viendo imágenes de fondo, me recordó a 'Un trabajo veraniego', que vi este verano y que me resultó la mejor canción de inicio y de fin que recuerde en una película, sin que las conociera. Toda la primera parte es muy típica de las buenas películas de los 80, mucho ritmo, muchos trozos de canción sonando constantemente, juventud, romance, vida en la calle, pandillas de amigos ...

Casi toda la música que se escucha es chula, aunque realmente sólo conociera Don´t Think Twice, pero por ejemplo aparecen en pantalla unos jóvenes y desconocidos Red Hot Chili Peppers

Las canciones "Thrashin'" de Meat Loaf y "Touch the Sky" de White Sister fueron grabadas específicamente para la película. Ninguna pista se ha lanzado oficialmente en ningún formato, así que veré que puedo encontrar porque me gustó.

Ésta es la lista de canciones que suenan en la película

BSO Trashin'

Pues eso, que toda la primera parte de la película es francamente buena, pero el desenlace además de original me parece fantástico, mezclando deporte, paisaje, acción ... os sorprenderá si lo véis.

Hasta ahora sólo había visto una película con los monopatines como protagonistas (un objeto que en los 80 era muy habitual entre los jóvenes, y que tantos tobillos dejó maltrechos, y que hoy ha sido sustituido por los patinetes eléctricos, aunque lo primero era algo cultural y lo actual es un mero medio de transporte para distancias cortas), que fue Al filo del abismo con Christian Slater, pero ésta la mejora muy claramente.

La última curiosidad es que aparece la palabra Madrid varias veces en la película, e investigando resulta ser el nombre de una marca de monopatines, no española, pero resulta gracioso verlo en la película.

Valoración:                               8/10

El rector McKenna (1986)

 

No es fácil encontrar una película poco conocida de Denzel Washington para ver.

Tenía dos, y una no se veía muy bien, así que me tuve que decantar por ésta, pero me preveía que iba a ser bastante parecida a Escuela de jóvenes rebeldes

Y es que Washington, que tiene escasos papeles en su juventud, pronto alcanzó una gran popularidad,

y casi todas sus películas son bastante conocidas, y el propósito de mi blog es ver cosas bastante más anónimas.

De hecho tengo amigos que en su época, cada vez que se estrenaba alguna película suya, iban corriendo al cine a verla.

A mi nunca me ha apasionado, o más que no apasionarme él, lo son su tipo de películas, que

suelen ser bastante parecidas, dentro de 2 o 3 estándares.

Es muy típico que interprete personajes políticos, policías o detectives e investigadores.

Y la política o el tema racial suelen tener bastante cabida en sus películas, con lo cual me parece muy repetitivo, a parte de no ser géneros o argumentos que me resulten especialmente atractivos, compartiendo además también ésta el hecho de estar basada en hechos reales, como por ejemplo también lo es otra película suya como Malcolm X.

Aquí tenéis una lista de películas sobre biografías de personajes negros

Black bio films

Y efectivamente la película se parece bastante a la que decía, y además creo que el papel de Morgan Freeman en Escuela de jóvenes rebeldes es mejor, y la película en general me gustó más que ésta.

En un tipo de películas (y también se ve en series) en la que los institutos estás totalmente copados por chicos de raza negra y no hacen más que generar problemas de todo tipo, completando quizás la trilogía, además de estas dos, El sustituto, protagonizada por Tom Berenger y con un pequeño papel del cantante Marc Anthony.

Valoración:                             5/10