Una árida estación blanca (1989)

Para completar esta trilogía por África elegí esta película (rebuscando entre la filmografía de Jürgen Prochnow que recientemente había cumplido años), ya que el título me evocaba a la situación actual, por el calor sofocante que empieza a hacer sin lluvias donde vivo.

Pero claro, no tenía ninguna referencia más allá del título, y en cuanto vi comenzar la película supe que era otro tipo de película africana, una de las varias que se rodaron durante el Apartheid sobre el problema racial que se vivía en Sudáfrica. Temas raciales muy de actualidad por los sucesos que han ocurrido en Estados Unidos recientemente.

Película dirigida por la francesa, nacida en Martinica, Euzhan Palcy, que se convirtió con esta película en la primera mujer negra que dirigía una película importante en Hollywood. La película tardó hasta 5 años en rodarse y lo hizo con un presupuesto muy bajo, ya que todos los actores se ofrecieron a rebajarse sus sueldos, incluso algunos como Marlon Brando lo hicieron por el mínimo estipulado.

Fue una de las varias películas que durante finales de los 80 y principios de los 90 se rodaron contra el Apartheid, siendo otras

- Grita Libertad (1987)

- Un mundo aparte (1988)

- Lethal weapon 2 (1989)

- La fuerza de uno (1992)

- Bopha! (1993)

Y la última sobre este tema antes de que Nelson Mandela saliera de la cárcel después de muchos años encerrado.

A pesar de tener un papel de corta duración en la película, la presencia de Marlon Brando era muy importante, dado su gran bagaje. 

Con esta interpretación consiguió la última de sus 8 nominaciones al Óscar, ésta al mejor actor de reparto, aunque la perdió frente a Denzel Washington.

Brando llevaba 9 años sin actuar y se le notaba un estado de salud frágil. Sus escenas fueran rodadas en tan solo 8 días.

La directora dijo que todos los actores y actrices estaban entusiasmados ante la oportunidad de poder trabajar con Brando.

El propio actor se quejó que la Metro Goldwyn Mayer (el proyecto lo inició la Warner Bros) recortó y modificó sus escenas para que pareciera que el Apartheid era algo del pasado, y dijo que habían eliminado su mejor escena.

Completando el buen reparto aparecen Donald Sutherland, que encarna al personaje principal de la película, con una buena actuación, Susan Sarandon, con un papel menor también, y antes de alcanzar su mayor popularidad y el mencionado actor alemán Jürgen Prochnow.

La situación era compleja por aquellos tiempos, el escritor de la novela en la que se basa la película fue prohibido en Sudáfrica, varios actores que interpretaron a policías blancos fueron exiliados y los que interpretaron a la población negra temían represalias del gobierno después de volver de la principal sesión de rodaje que fue en Zimbawe.

Valoración:                                     7/10

Tempestad sobre el Nilo (1955)

Vista la gran cantidad de personas que conocía que tenían el 20 de junio como efemérides decidí hacer doblete, y en esta segunda instancia elegí al director Terence Young, pero no abandoné África y me decanté por la película Tempestad sobre el Nilo.

Director británico nacido en Shanghai, llegó a participar en la Segunda Guerra Mundial, en una batalla en los Países Bajos como comandante de tanques.

Su carrera empezó a la conclusión de la misma, primero con filmes británicos menos conocidos, para pasar en la década de los 50 a hacer una trilogía sobre África con 

- Tempestad sobre el Nilo

- Safari

- Zarak

Luego en los años 60 fue dónde alcanzó mayor renombre gracias a dirigir tres de las primeras películas del personaje de James Bond

- Agente 007 contra el Dr. No

- Desde Rusia con amor

- Operación Trueno

Durante los 70 también dirigió alguna película interesante para finalizar su filmografía de 40 películas en los años 80.

Aquí co dirige junto a Zoltan Korda un remake de Las cuatro plumas (que el propio Korda había dirigido en 1939). De hecho se usó gran parte de material de la misma y supongo que para alguien que haya visto la original esta película no será muy atrayente.

Una película totalmente diferente a la anterior que acabo de publicar, a pesar de ser ambas en África.

Aquí prima durante toda la primera parte de la película el rodaje en interiores, más a nivel aristocrático que militar, y sin ninguna presencia de África por ningún lado.

El título de Tempestad sobre el Nilo atraía mucho, pero la realidad es bien diferente. Quizás esperaba mucha mayor presencia en África y quizás esperaba Egipto, pero estamos en Sudán, que acababa de conseguir la independencia.

Al no haber mucha presencia blanca en Sudán, tuvieron que utilizar a los propios soldados británicos allí presentes como extras.

La segunda parte de la película mejora mi valoración de la misma, aunque el argumento me resulta un tanto extraño y ni siquiera al final de la película le encuentro mucho sentido.

Al verla justo después de Las raíces del cielo hace que salga muy perjudicada en la comparación y no le de una buena valoración, que creo que tampoco le habría dado viéndola en otras circunstancias.

Valoración:                                    4/10

Las raíces del cielo (1958)

Entre las bastantes personas conocidas del mundo del cine que cumplían o hubieran cumplido años el 20 de junio me decanté por Errol Flynn.

Ese actor ligado siempre al papel de Robin Hood y películas de aventuras.

Australiano de nacimiento, en Tasmania más concretamente (en algunos sitios le conocían como el demonio de Tasmania), luego nacionalizado estadounidense, fue de los primeros actores del Hollywood clásico en fallecer, contando tan solo 50 años, y posiblemente su adicción al alcohol fuera una de las causas (aquí interpreta muy bien a un borracho, y no sé si bebe de verdad o es simulado).

Incluso se habla de que en el rodaje pudo haber heroína y prostitutas para Errol Flynn.

Así que me decanté por esta película, prácticamente la última en la que el trabajó, ya que África a nivel cinematográfico, sobre todo en los años 50 y 60, me atrae mucho.

Luego constaté que la película había sido dirigida por el gran John Huston, que cuenta en su filmografía con grandes películas como

- El halcón maltés

- El tesoro de Sierra Madre

- Cayo Largo

- La jungla de asfalto

- La reina de África

- Moby Dick

- Evasión o Victoria

Efectivamente, parece ser que los problemas con el alcohol de Flynn fueron una pesadilla durante el rodaje, llegando incluso a pelearse Huston y él, y poniendo ambos en práctica sus dotes boxísticas.

En su autobiografía de 1959, Flynn dijo que se había divertido en esta película más que en ninguna otra.

Otro de los grandes nombres de la película es Orson Welles, aunque cuando uno ve el reparto piensa que va a tener más protagonismo, y luego realmente tiene un papel testimonial. Ya avejentado, como lo estaba desde bien jóven, era el segundo papel que hacía para John Huston después de otro breve en Moby Dick.

El tuvo la suerte de que lo que rodó lo hizo en un estudio en Francia, mientras que la mayoría de los que tuvieron que rodar en África sufrieron disentería

(como pasó en el rodaje de La reina de África) y algunos tuvieron que ser ingresados en un hospital cuando volvieron a Francia a rodar en interiores.

Salvo John Huston y Errol Flynn, a los que al parecer sus altas ingestas de alcohol les mantuvieron libres de la enfermedad.

También el actor Eddie Albert estuvo a punto de sufrir un caso fatal de insolación, aunque luego por suerte vivió hasta los 99 años.

Al igual que Juliette Greco contrajo una extraña enfermedad sanguínea y hoy día sigue viva con 93 años.

Se cuentan hasta 920 problemas de salud entre las 130 personas que formaban el rodaje. Tenían que soportar temperaturas extremas, ducharse entre 4 o 5 veces al día, y a veces realizar viajes de 4 o 5 horas para realizar alguna escena y luego volver.

Aunque optaron al papel principal William Holden y James Mason, éste finalmente recayó sobre Trevor Howard, en supongo su primera película africana.

Hace poco le vi en Albino, que me da ciertas semejanzas a esta en algunas cosas.

Junto a él, Juliette Greco, a la que descubrí recientemente en La gran apuesta, también película sobre África y que de dos películas que he visto suyas, dos grandes aciertos.

Una película que hace un alegato por el planeta y por los animales, ya en aquella época que igual no era tan necesario, cuando más ahora.

No hemos hecho caso en nada y seguimos degradando el planeta, masacrando y extinguiendo animales y devastando la naturaleza.

Como decía John Huston "Contrariamente a la opinión predominante, nunca he encontrado un elefante lo suficientemente grande para justificar matarlo"

Valoración:                                            7/10

Trabajo veraniego (1989)

Pensé en esta película para pasar un buen rato y abstraerme de los problemas que nos invaden el día a día y por suerte lo conseguí.

Y es que aunque el verano pinta feo, diferente a lo habitual, y poco interesante, es tiempo de hacer cosas relacionadas con él, e igual que hay ropa de verano e invierno, pues hay algunas películas que mejor ver en verano como ésta.

A parte de tener muy pocos votos y ser poco conocida, seguramente la gente que la haya visto le parecerá una mala película o una más de  las muchas que afloraron en los 80, pero a mi me ha ayudado a pasar un gran rato y a pensar en que esta situación actual pase y volvamos a tiempos

mejores, como muchas veces digo estoy muy a favor del refrán Cualquier tiempo pasado fue mejor.

Con un director desconocido, apenas 5 o 6 películas en su haber, y de los 10 protagonistas la mayoría sólo participaron en ésta y otra u otras dos películas, y con un intérprete de las principales canciones de la BSO que también ignoraba, se puede hacer un caldo muy interesante.

Y es que más allá de que las chicas protagonistas de la película sean todas muy atractivas, y la mayoría de ellas se desnuden, hay cosas interesantes en la misma.

El hacerte volver a tu juventud, a pesar de que yo nunca tuve "trabajos de verano", y que el escenario es un lugar de playa que no es el mío, si que te hace pensar en esos veranos de tres meses, sin preocupaciones y en los que parecía que la vida no tenía fin y el mayor problema era pensar en que hacer con tu hermano o los amigos.

Pero la película mejora mucho a las últimas parecidas que he visto, por ejemplo que me venga a la cabeza Balones de Playa. No hay color entre una y otra.

Aparte del ritmo, el ingenio, el humor, el escenario y la explotación del mismo, el factor diferencial que en este caso da un plus muy importante es la Banda Sonora.

Y ya no sólo porque me parezca muy buena y esté sonando durante casi toda la película, si no porque desconocía al autor y sus canciones y es un aporte  nuevo a mi amplía biblioteca de canciones, tanto de los 80, como de películas.

Y sobre todo, algo que ahora mismo sólo me viene a la cabeza con Calles de Fuego, es una gran canción inicial íntegra y una gran canción final, diferente a la inicial, también íntegra.

La película tiene una cosa diferencial, pero que raramente pasa y menos en la vida real, jeje, y es que el chico que va de guaperas se queda sin chica

en toda la película mientras que otros mucho menos atractivos consiguen ligar con chicas muy guapas, lo cual puede servir de aliciente a chicos con autoestima baja.

Esta quizás sea la lista que mejor refleja ésta y películas parecidas

Teenage sex movies

Valoración:                              6/10

La playa (1968)

Otra palabra que me resulta atractiva en el título de una película y que puede hacer que elija una película por su título es la palabra playa.

Tenía unas cuantas opciones para elegir

Playa azul

Playa roja

Playa de Formentor 

Playa sangrienta

Playas de Florida

La playa (Leonardo DiCaprio)

La playa del terror

La playa vacía

La playa del amor

Intriga en la playa

...

Otro día elegiré otra.

El caso es que tanto los títulos que contengan la palabra playa como las películas ambientadas en una playa me resultan atractivas, como por ejemplo El gran miércoles, que vi hace poco.

Y precisamente encuentro cierto paralelismo entre ellas, tres hombres ya no tan jóvenes, con una vida un tanto bohemia, sin dedicarse a nada en concreto ni trabajar, la playa, el surf, la amistad entre ellos, la llamada a filas ... unos cuantos puntos en común, aunque el hilo conductor no sea el mismo, ya que en aquella era la amistad y el surf y en ésta lo es una relación entre un chico y una chica.

Y el caso, es que no había reparado en la presencia de Jacqueline Bisset. Una actriz contemporánea de Catherine Deneuve que recientemente fue protagonista de una de las películas que vi, y también con poca diferencia de edad con Claudia Cardinale.

Aquí en uno de sus primeros papeles importantes está en todo su esplendor, y la verdad que su belleza impacta y atrae a ver sus películas.

Aunque nunca ha estado casada, ha tenido varias parejas de larga duración, una de las cuales precisamente fue su pareja en esta película, Michael Sarrazin.

Un atractivo actor canadiense, ya fallecido, al que yo descubrí en Locos al volante no hace mucho, y que las películas que voy viendo suyas me resultan interesantes.

Este tipo de películas evocan una manera de vivir que sería idílica, por lo menos para mi, aunque inviable, vivir con lo mínimo posible pero no tener que trabajar, y poder disfrutar realmente de la vida, de la naturaleza, apartado del bullicio y el estrés de la gran ciudad, porque cada vez tengo más claro que vivimos para trabajar.

Gran interpretación de Anthony Franciosa, que ahora mientras escribo, sea posiblemente la primera película que veo suya.

Valoración:                                   6/10

Los titanes (1962)

Dos películas que me gustan muchísimo son Jasón y los Argonautas (1963) y Furia de titanes (1981), pongo el año porque las que se hicieron más modernas ni me molesto en verlas. Y conozco pocas películas más parecidas, así que cuando me hice con esta me entró rápidamente el gusanillo por verla.
Aunque llegué a ella repasando la filmografía de Pedro Armendáriz, actor mejicano, del que me hubiera gustado ver Flor de Mayo en el mes homónimo, pero de momento me ha resultado imposible conseguirla.

Pero claro, llegar al nivel de esas dos era difícil como me suponía, y aunque la nota que tiene en IMDb es buena, creo que en la comparación con las otras dos, ésta sale claramente malparada.

Una producción a tres bandas entre Italia, Francia y España, donde Italia pone al director y al actor protagonista (Giuliano Gemma), además de algunos secundarios, Francia pone bastantes actores, entre ellos las dos bellas actrices más protagonistas, y España pone a uno de sus mejores actores por aquella época y de más repercusión mundial a lo largo de sus historia, como es Fernando Rey, y el sitio de rodaje.

Porque según se va rodando ya voy pensando que eso me parece España, pero no alcanzo a adivinar que zona. Al haber una cueva y además estar contigua al mar, me imaginé que podría ser la zona de Málaga, pero en la ficha de IMDb tan solo pone España, sin detallar el sitio concreto.
Supongo que si la ve algún residente de la zona lo reconocería ... aunque han pasado casi 60 años y toda la costa española ha cambiado mucho ... para mal.

Y es que había un tiempo en que España era un sitio bastante elegido para rodar cierto tipo de películas, algunas de ellas superproducciones muy importantes, con grandes actores.
Aparte de todos los Spaghetti Western rodados en el desierto de Almería, algunos de los cuales lanzaron al estrellato a Clint Eastwood, son ejemplos de grandes películas rodadas total o parcialmente en España El Cid (aunque esta más justificado), Lawrence de Arabia, Doctor Zhivago, Patton, Conan el Bárbaro y algunas partes de Indiana Jones y la última cruzada.


Pero el caso es que aunque esta película no está mal, tiene poca parte fantástica o mitológica, más allá de la historia.
Con una primera parte rodada en estudio, que no está mal, he visto rodajes en interiores mucho peores y llegando a ser insufribles, y ya una segunda parte más en campo abierto, pero sin llegar a ofrecer nada espectacular.

Y es que estas películas, como hacen las otras dos con la que las comparo, ofrecen cantidad de situaciones fantásticas, no creíbles en este mundo, si no en un mundo mitológico y de seres paranormales, además de ofrecer cantidades de ubicaciones y paisajes mucho más atractivos que los que esta ofrece.










Valoración:                                   5/10

Mundo salvaje (1987)

Al revisar la lista de cumpleaños, volví a elegir a Bruce Dern, aunque haya visto recientemente unas cuantas películas suyas. Y esta vez el motivo fue que pude cruzar una película suya con el actor Anthony James, que justo el día antes me había enterado de su fallecimiento.

Uno de esos muchísimos secundarios, prácticamente anónimos, al que casi nadie conocerá por su nombre y alguno más por su rostro, aunque no muchos, a pesar de su peculiar y muy reconocible imagen.

Con personajes por lo general bastante histriónicos y rozando el límite entre la cordura y la locura, me recordaba al personaje de Murdoc en El Equipo A, serie por la que conocí a este actor, donde intervino en un par de episodios.

Nos encontramos con otra de esas películas post apocalípticas nacidas bajo el éxito de Mad Max, pero que a pesar de contar con actores más importantes que lo que suele ser habitual en este género, no mejora a las que he visto últimamente parecidas, en especial si la comparo con una de las últimas que vi al respecto, Destructor.

Y es que ese mejor reparto no te garantiza nada. Por ejemplo es la peor interpretación que he visto de Bruce Dern, que no me pegaba nada en el papel que hace en la película. Y el otro puntal que es Michael Paré, pues no he visto gran cosa de él, pero por ejemplo le vi en Calles de Fuego y aquella película es mucho mejor, aunque él como actor no es gran cosa al contrario que Dern, sino más bien un físico imponente.

De hecho es que realmente este tipo de películas no se prestan a actores conocidos, cuando Mel Gibson protagonizó Mad Max, era un semi desconocido.

No obstante el comienzo es bastante prometedor, pero luego no consigue mantener la misma calidad y capacidad de atracción. No obstante la estructura es muy similar al resto de películas de esta temática, y teniendo en cuenta que cronológicamente es más moderna que las otras que he visto, hace que la valoración de la misma no sea muy positiva.











Valoración:                                    4/10

La muerte conduce a Osaka (1983)

Esta película, que me costó mucho conseguirla, me atrajo por su título.
Las referencias que yo tenía de Osaka, eran un mundial de atletismo, que apenas pude ver por la diferencia horario con el país nipón, un equipo de fútbol con un nombre curioso, el Gamba Osaka, o el apellido de una de las mejores tenistas del momento, Naomi Osaka.

Pero el caso es que el nombre de la ciudad, y el de otras japonesas, suena bien y el título me resultaba atractivo y misterioso.

Además, su director Jonathan Kaplan, me sonaba, pero el caso es que mirando su filmografía no me suena haber visto nada suyo, aunque hay un par de películas que tengo marcadas como posibles películas a ver, Infierno en la carretera y Corazón sobre ruedas.

Y como actriz conocida, una muy jóven Jennifer Jason Leigh. Una de esas actrices con nombre largo de los años 80 que tuvieron un éxito relativamente efímero, como Mary Elizabeth Mastrantonio o Mary Stuart Masterson. Aunque nuestra protagonista de hoy tuvo mejores papeles y una parte importante de su carrera más duradera.

Podríamos definir su década de esplendor, desde Aquel excitante curso en 1982, pasando entre otras por Los señores del acero, sobre todo Carretera al infierno, Corazón de medianoche, hasta Mujer blanca soltera busca ... en 1992, que quizás marcaría el final de sus años en primera línea de las actrices más importantes.

La película trata sobre la Yakuza, la mafia japonesa, cuya película más representativa que ahora se me venga a la cabeza sea Sol naciente, con Sean Connery, Wesley Snipes y el recientemente traído a colación Harvey Keitel, además de un actor que aparece tanto en ella como en esta La muerte conduce a Osaka, el japonés Mako.

Un viaje de ilusión que se convierte en una viaje a ninguna parte, a la desgracia, el sufrimiento y casi la muerte, mostrando lo dura que es la vida y sobre todo cuando te encuentras lejos de tu casa y sin familiares o miembros queridos en los que apoyarte.








Valoración:                                6/10

Los abismos de las Bermudas (1978)

No sé de que me sonaba el nombre de Connie Selleca, porque luego mirando su filmografía no me sonaba haber visto ninguna película suya, pero es la actriz a través de la cual llegué hasta esta película.

Película bastante desconocida (menos de mil votos en IMDb), de un director japonés a su vez también desconocido, así que podíamos calificar a la película como parte del cine de Ciencia ficción y de monstruos japonés, pero con un par de actores con cierto nombre y bagaje en el mundo del cine, Carl Weathers y Burl Ives.

El primero ligado a ese personaje de Apollo Creed de las películas Rocky I y Rocky II, de la cual salieron varios actores ligados a ese personaje para siempre, el propio Weathers, Burt Young o Thalia Shire.
Aunque Carl Weathers también ha participado en otras películas de acción famosas, sobre todo Depredador por su prestigio, y también Acción Jackson o Fuerza 10 de Navarone, aunque a partir de los años 90 cayó prácticamente en el olvido.

Burl Ives es un actor de otra generación, de hecho es de la primera década del siglo XX, pero sus principales papeles son ya de hombre maduro. También era un prolífio cantante pero sin el éxito que tuvo en el cine, donde ganó un Óscar al mejor actor de reparto por Horizontes de grandeza.
A mi su mejor interpretación, de lo que he visto, me parece en La gata sobre el tejado de zinc, y también es interesante en camino de la jungla.
Tengo bastante interés en ver Muerte en los pantanos.


El triángulo de las Bermudas es una zona geográfica en torno a la que giran multitud de leyendas y misterios y le asocian muchas desapariciones misteriosas. Hay alguna película más que hace referencia a esta zona.

Películas sobre el Triángulo de las Bermudas


Me esperaba encontrar una película de bajo presupuesto, estilo a algunas de las más flojas de René Cardona Jr., pero la verdad es que la película es interesante, con buenas locaciones de filmación, con ritmo y con aventura y misterio.

Pudiendo recordar a veces un poco a Orca, la ballena asesina o Tiburón y en otros momentos a 20.000 leguas de viaje submarino por ciertas afinidades, está bien encontrarse con películas marítimas diferentes, no sólo las bélicas dentro de un barco o submarino, y mezclarla en este caso con zonas en tierra, romance o misterio.

Quizás el único pero que le encuentro es que me costó un buen rato separar lo que era real de lo que era ficción y en ese punto tienes que rebobinar mentalmente para analizar lo que llevas visto perdiendo momentáneamente el hilo de la película.


Me ha resultado interesante esta lista relacionada, que viene a agrupar películas bajo el lema

Películas con extraños animales asesinos que rara vez tienen ese comportamiento

Lista











Valoración:                                 6/10

Albino (1976)

Hacía tiempo que tenía ganas de ver esta película, que me ha costado mucho conseguir, pero entre que cada poco tiempo recurro a África como escenario de una película y que Christopher Lee es uno de los actores del que más películas veo, la tenía un poco aparcada.
Pero ante el cumpleaños de Sybil Danning me encontré un gran argumento para verla, a pesar de que la presencia del personaje que ella interpreta dura relativamente poco.

Quizás las ganas eran por el paralelismo que hacía con otra gran película de Christopher Lee en África de la que ya he hablado, Más allá de Mombasa. Y aunque sabía que no podía ser igual, para empezar porque Lee tendría 20 años más, el binomio Christopher Lee - África me parecía un sinónimo de éxito.

Conocida (bueno, es muy desconocida) en español como Susurros de muerte, me ha gustado más el título original de Albino (se trata de una producción alemana, pero curiosamente la palabra albino es igual en español, inglés o alemán por ejemplo).

Justo cuando empieza la película suena el nombre de Rhodesia, antigua denominación del actual Zimbawe, y que nos coloca en la zona que ocuparon los ingleses dentro del continente africano.
Un nombre ya en desuso, aunque a mi me gustaba mucho, como también en el continente africano lo son Alto Volta (actual Burkina Faso) y Zaire (actualmente República democrática del Congo)

Efectivamente, además de ambientada, la película está rodada allí, y los atuendos de los policías y los vehículos típicos ingleses, Land Rover, dan fé de ello.

Listas de películas sobre África hay muchas, pero curiosamente me he encontrado esta mini lista sobre películas de Rhodesia

Civil war in Southern Rhodesia



Estamos ante un escenario y un paisaje diferente de África, que aunque un poco menos atractivo en lo visual, resulta también interesante, sobre todo por la escasa irrupción en el cine.
No hay presencia de animales salvajes y el terreno no es tanto de sábana, praderas y masas de agua, si no que hay que más presencia de piedras y accidentes geográficos.
No obstante hay zonas interesantes, en especial la ubicación del combate final.

Curiosamente el protagonista aquí, James Faulkner, y Trevor Howard coincidieron poco después en otra película africana, Explosión en África, y Howard tiene en su filmografía unas cuantas incursiones en el territorio africano como Albino, El león, Negreros, la propia Explosión en África, El misionero o Pasiones en Kenia.
Para explorar Trevor Howard, un muy buen actor inglés pero poco conocido y valorado.

Es la segunda vez que me encuentro con un personaje albino en el cine, y la verdad que las dos veces han dado buen juego. La primera en Jugar duro, de Burt Reynolds, y en ambas han interpretado a villanos.










Valoración:                                        6/10

Una isla al sol (1957)

Con motivo del 87 cumpleaños de Joan Collins elegí esta película para ver.

Y es que los años pasan y ya se ha convertido en una de las actrices más veteranas, ya que con la muerte de Kirk Douglas, sólo queda Olivia de Havilland como actriz clásica viva y luego ya los siguientes en la lista pueden ser Eva Marie Saint, Dick Van Dyke o Sidney Poitier, acercándose ya mucho a los primeros puestos los actores de la generación de los 30, encabezados por Gene Hackman, Clint Eastwood y Sean Connery.

Joan Collins nunca fue una actriz muy reconocida. Con un gran parecido a Elizabeth Taylor, a pesar de debutar jóven, aquí tenía 24 años y un papel más o menos importante, la falta de papeles principales en buenas películas durante sus años de madurez le hizo no cuajar y ganarse un nombre importante.

Y eso que en sus primeros años intervino, siendo muy joven, en películas interesantes como:

- Tierra de faraones

- La muchacha del trapecio rojo

- La esposa del mar

- Escala en Tokio

- El vengador sin piedad (donde coincidió también con Stephen Boyd)

Pero en los años 60 sus intervenciones bajaron notablemente y en los años 70 fue derivando hacia películas de todo tipo (yo por ejemplo vi El imperio de las hormigas que me pareció interesante pero que no tiene buena crítica, y ), hasta acabar,  todavía joven en TV Movies y series, principalmente Dinastía.

Aquí tenemos, no una superproducción, pero si una película que debió tener un gran presupuesto.

Empezando por el director Robert Rossen (otro que parece ser tenía problemas serios con alcoholismo, algo muy común en Hollywood), que posteriormente dirigiría con enorme éxito El buscavidas, una de las películas, que dio gran éxito a Paul Newman y por las que tanto Rossen como Newman estuvieron nominado al Óscar, y siguiendo por un puñado de grandes actores, quizás ninguno un primer espada, pero si por ejemplo James Mason y Joan Fontaine, que estarían muy cerca de ello, y para mi también Stephen Boyd, claro, al que me vuelvo a encontrar con agrado.

Hasta tres parejas interesantes, con la primera intervención que veo de Harry Belafonte, más músico que actor, y Michael Rennie por libre, un actor muy poco valorado, pero que en todas sus interpretaciones me deja un gran sabor de boca, especialmente hasta ahora en El tercer hombre en la montaña y Siete ciudades de oro, ya que aquí su personaje es poco importante y tiene poco protagonismo en la película, aunque es uno de los focos en la segunda parte de la misma.

Pero habitualmente estas películas con repartos tan notables no suelen tener éxito, y de hecho en este caso la película es prácticamente desconocida.

Película rodada en Trinidad y Tobago, que narra la vida en una pequeña isla, en la que la gran mayoría de la gente importante se conoce, describiendo las relaciones políticas, sociales y las influencias de las personas, mostrando la corrupción y escrúpulos de muchos de ellos y en contrapunto, el racismo, la pobreza y penurias de la gente autóctona, trabajadora, influenciable, que busca en un líder la vía para salir de su situación y soñar con un futuro diferente.

La primera mitad de la película, en la que se van presentando todos los personajes y se va descubriendo cada uno y las relaciones entre cada uno de ellos, mostrando la actividad de la isla, me resulta más interesante que la segunda, en la cual se ven muchos diálogos, buenos eso sí, y mucha más interpretación, destacando claramente el papel que realiza

James Mason.

Dejo una lista de películas rodadas en el Caribe y otra sobre Colonialismo, aunque son escuetas

Caribbean Setting

Colonialism

Valoración:                              6/10

Autopista al infierno (1991)

El otro día fallecía Jerry Stiller, un actor no excesivamente conocido, pero que era el padre de Ben Stiller, el cual si que tiene bastante más renombre.
Así que como tenía ganas de ver esta película hace tiempo, aproveché la presencia de Jerry Stiller (en un papel totalmente testimonial) para rendirle homenaje.

El caso es que en la película trabajan tanto él, como su mujer Anne Meara, como sus dos hijos, Ben y Amy (la cual suele formar parte de las películas en las que trabaja su hermano Ben), siendo, supongo, uno de los casos con mayor número de personas de la misma familia que han intervenido en la misma película.

La verdad que uno puede esperarse algo parecido a Carretera al infierno, una gran película protagonizada por Rutger Hauer, pero ésta es diferente y no por ello poco interesante (de hecho he encontrado algunas listas de usuarios en IMDb que la agrupan en listas que ellos llaman "Películas de culto").

Estas películas mitad fantástica, mitad comedia (aunque también con toques de aventura), no me suelen resultar muy atractivas y menos cuando aparece el diablo de por medio, casi siempre representado como un vampiro, pero la verdad es que esta me ha gustado desde el primer momento.

Esta lista me ha resultado interesante para reflejar esta película y otras parecidas

Mejores películas de ciencia ficción, aventuras y fantásticas con sentido del humor


Con unos comienzos de Road Movie y un poco de comedia y misterio, está latente que va a pasar algo por las situaciones y escenarios que se van sucediendo y rápidamente transforma la película en algo totalmente inesperado por mi.

Uno de los sitios que más deseo conocer del planeta, es el estado de Arizona, donde además del archiconocido Gran Cañón del Río Colorado, hay una cantidad de atractivos geológicos muy extensa.
Desde el Monument Valley que comparte con Utah, el Cañón de Chelly, el Desierto Pintado, el Bosque Petrificado, el Cráter del Meteoro, las Grand Falls ...

Y el recurrir aquí a esa localización, concretamente en Page, que no lo conozco, pero parece que hay una mínima parte en el Antílope Canyon, otro sitio magnífico, le dota de un atractivo visual importante, que por lo menos en mi caso es un aliciente y un factor de valoración de una película importante.

Cabe destacar el gran trabajo a nivel de efectos visuales y maquillaje, siendo curioso que su responsable, Steve Johnson, consiguió el trabajo a través de una simple llamada telefónica.
El maquillaje del sargento, que se tardó en hacer dos horas y media, y un bar de carretera que aparece en el infierno me parecen muy logrados dentro del buen nivel general de todo lo correspondiente a este departamento en la película.









Valoración:                              7/10

Kickboxer 2 (1991)

Hay muchos y diferentes tipos de sagas en la historia del cine, pero no todos han pasado a la historia.
Podemos encontrar sagas en las que cada película es independiente de la anterior, y otras en las que si no has visto la primera es mejor que no veas la segunda porque vas a estar perdido.

Habitualmente muchas de ellas sólo tienen de valor la primera parte (segundas partes nunca fueron buenas ... casi siempre), otras no van más allá de dos películas por falta de éxito, y otras son puro producto comercial, ya que las películas como sí no son nada del otro mundo.

Quitando la saga por excelencia, que es La de La guerra de las galaxias, pero que a mi ni me gusta, ni después del jaleo que llevan montado últimamente haciendo precuelas y secuelas de las originales me voy a poner a ver.
Muy longeva también está llegando a ser la de Fast & Furious, aunque los actores van cumpliendo años y la muerte de Paul Walker fue un palo duro, lo lógico es que vaya concluyendo, o en la década de los 2000, también fue muy longeva (con muy corto espacio de tiempo entre una y otra), la saga de películas de miedo Saw, de las que vi la primera y ya.

Entre las sagas más clásicas podemos encontrar Rambo y Rocky, protagonizadas por Sylvester Stallone, la primera se puede ver cualquiera de las tres películas independientemente de haber visto las otras dos, ya que son aventuras diferentes, mientras que en Rocky todas son la sucesión de una historia y es necesario verlas en orden.

Otras sagas muy importantes son Indiana Jones, también tres aventuras diferentes, de las mejores sagas para mi, por número (sólo cuento las tres primeras) y lo interesante de las mismas, Superman, aunque con estas te acabas haciendo un lío con las mismas, Regreso al futuro, donde claramente las películas van de mejor a peor, Terminator, algo parecido a pesar de que a mucho Terminator 2 les parezca mucho mejor que la primera (mi no entender ...) y otras muchas que ha habido a lo largo de la historia.

El caso es que también las hay, sin ser conscientes muchas veces de ello, como me pasaba a mi con Kickboxer.
Después de una gran primera película, en mi opinión, parece ser que se rodaron hasta 4, desconociendo yo las tres siguientes.
Amén de las muchas películas con la palabra Kickboxer que vieron la luz a principios de los 90 al amparo del éxito de la película de Jean Claude Van Damme.

El caso es que evidentemente hay un abismo entre Kickboxer I y Kickboxer II.
Al parecer Jean Claude Van Damme declinó el proyecto decantándose en su lugar por Impacto doble, y ese fue el comienzo del desastre para esta película.
Ya no sólo que pusieran en su lugar a un actor bastante mediocre, en cuanto a actor y en cuanto a buen luchador de artes marciales, si no que otros muchos aspectos de la primera película se perdieron y con ello dejaron esta segunda parte en una continuación innesaria.

A pesar de conservar dos personajes importantes de la primera parte, su papel es más residual, más pobre.
Pero, Jean Claude Van Damme aparte, el mayor encanto de la primera película era donde estaba ambientada, esos entrenamientos en las ruinas de una ciudad oriental son espectaculares, y el resto de los lugares de rodaje muy interesantes, además de mucho mejores voces de doblaje y unas escenas de lucha mucho más interesantes y profesionales.

Mientras que aquí, el argumento es pobre, se inventan la muerte del personaje de Van Damme en la primera parte para hacer la película, y sobre todo las escenas de lucha son muy deficientes, siendo prácticamente todas ellas a una cámara lenta desesperante y muy floja.

Dirigida por Albert Pyun, un director con películas semi interesantes para los aficionados al cine de los 80, que había dirigido a Van Damme en Cyborg, aquí en cambio no pudo contar con él, y por muy admirador que soy de Kickboxer I, esta secuela resulta bastante decepcionante.









Valoración:                                         3/10

El hotel de las Américas (1981)

Me guié en esta ocasión sólo de un título que me parecía atrayente, y de la intuición a la hora de elegir la película para ver ... bueno y también sabía de la presencia de Catherine Deneuve y así veía algo suyo que no me sonaba haber visto nada.

El caso es que es de esas películas que no empieza como te gusta o como esperabas pero que tienes la sensación de que va a ir cambiando y mejorando y por lo tanto la sigues con atención y expectación.

Pero ves que los minutos pasan y la película sigue sin resultarte atractiva ni interesante y empiezas a pensar si realmente va a mejorar o va a ser toda la película igual.

Realmente, aunque la valoración en IMDb es buena (pero con muy escasos votos), no siempre tiene porque coincidir eso con la valoración propia. Otras veces he visto películas muy mal valoradas que a mi me han resultado bastante más interesantes que lo que la gente opinaba.

Pero al final estamos ante una película muy poco conocida, y francesa, así que esa buena valoración probablemente venga de ciudadanos franceses que aprecien a su director o a una de sus actrices importantes.

A mi personalmente me parece que la película tiene pocos matices, pocos personajes y pocas situaciones diferentes que la saquen de la monotonía que a mi me produce.
Solamente los vaivenes de una relación tormentosa e inmadura entre dos personas muy inseguras.

Finalmente el hotel de las américas no estaba en el Caribe ni deparaba una película paradisíaca por las  aguas tropicales y los resorts de centroamérica, si no que estaba mucho más cerca de lo que esperaba, en Biarritz, al otro lado de la frontera (de hecho hay un cartel de una corrida de rejones en un plano del hotel, el sur de Francia es una zona de mucha afición) y simplemente deparaba monotonía y tristeza, muy lejos de lo que el título evocaba.











Valoración:                                        3/10

Bienvenido a Los Ángeles (1976)

Al encontrarme a Harvey Keitel entre los actores que cumplían años no dudé en ver algo suyo. Un actor, ya pasados los 80 años, que creo que nunca ha sido bien valorado. Evidentemente no estoy diciendo que se le hubiera considerado como a sus coetáneos Al Pacino o Robert De Niro, pero tampoco ha tenido un gran protagonismo.

Con la nada despreciable cifra de 158 títulos en su carrera, antes de su trabajo aquí ya había intervenido en los años 70 en dos películas junto a Robert De Niro, Malas calles y Taxi driver, pero digamos que sus mayores éxitos no vinieron hasta principios de los 90, con papeles en películas muy taquilleras, sobre todo en las que hacía de protagonista como Reservoir Dogs y Abierto hasta el amanecer y también en otras como Thelma & Louise, Bugsy y Pulp fiction.

Película producida por Robert Altman, un director de renombre, que empezó en los años 60 dirigiendo episodios de series como Bonanza o Ruta 66 y luego ya pasó más a largometrajes, sin tener películas especialmente prestigiosas, quizás de las que más repercusión tuvieron fueron ya de las del final de sus carrera, a principio de los 90, como El juego de Hollywood, Vidas Cruzadas y Pret-a-porter.

El director fue Alan Rudolph, un protegido de Altman, del que ya había visto Inquietudes, con Kris Kristofferson. Un director con no muchos títulos pero de esos que le gustaba trabajar con algunos actores más de una vez, como hizo en dos ocasiones con el propio Kristofferson y Geraldine Chaplin, presente en esta película, o hasta en tres veces con Keith Carradine, el protagonista de ésta, que curiosamente trabajó otras tres veces a las órdenes de Robert Altman.


La película nos muestra muy bien lo que era esa década de los setentas, con grandes ciudades hoy en día empezando su boom demográfico y económico, y las posibilidades de éxito y prosperidad que ofrecían a la gente.

Como el dinero (y el alcohol, muy presente) y las relaciones personales corrían de mano en mano con gran frecuencia y rapidez, formando círculos viciosos muy curiosos. Los negocios y el placer se entremezclan hasta hacer un círculo de personas que aunque en muchos casos no se conozca casi todas tienen relación entre sí.

Es curioso como el que menos trabaja se lleva a todas las mujeres de calle, mientras otros por más que lo intentan no consiguen ningún fruto, cosa que sigue pasando en la realidad hoy en día.
En el fondo recuerda un poco a las series de la década de los 90, ambientadas en Los Ángeles como Melrose Place, en el que las relaciones personales eran constantes entre los diversos personajes de la serie.

La verdad que agrada el ritmo de la película, con la música de piano interrumpiendo cada poco tiempo y el imaginarse una ciudad como Los Ángeles mucho más acogedora y menos poblada que ahora.










Valoración:                                   7/10

Los depredadores de la noche (1987)

Uno de los grandes olvidados del cine español, y de los directores más importantes, es Jesús Franco (o Jess Franco como era conocido a nivel internacional). Así que cuando le vi entre la lista de personas que hubieran cumplido años ese día decidí ver una película suya.

Un muy prolífico director con más de 200 películas dirigidas y rondando esa cifra de guiones escritos. De hecho en algún año llegó a firmar más de 10 películas, todo un récord y un trabajo incansable.

Llegando también a tocar el género del canibalismo, justo el otro día veía una película de esta temática, se le considera uno de los directores más prolíficos​ del género de Exploitation europeo​ y una destacada figura, junto a Paul Naschy, Narciso Ibáñez Serrador o Amando de Ossorio, del cine de terror español de los años 70.

Es muy habitual que en sus películas abunden las secuencias lésbicas, eróticas o pornográficas​ y los géneros que principalmente trabajó fueron el fantástico, ciencia ficción y terror, siendo notable su labor en algún subgénero como la temática vampírica.

Franco trabajó en países como Francia, Alemania, Suiza, Portugal, Italia o Estados Unidos realizando coproducciones o rodando para los productores que lo contrataban.  Para adaptarse a los gustos locales sus películas incluían escenas sexuales, de diversa índole, en función de estas preferencias regionales.​ También firmaba sus trabajos con pseudónimos para no saturar el mercado con su producción.

Le solía gustar tener a alguna actriz fetiche, sobre todo Lina Romay es la que más debió trabajar con él, pero en algunas películas llegó a contar con buenos actores como Christopher Lee, Klaus Kinski o Telly Savalas aquí.

Con un reparto más que decente, con el propio Savalas, Christopher Mitchum (hijo de Robert) y la bella actriz británica Caroline Munro, de la que se cuenta que el actor que simula violarla durante la película estaba triste por haber tenido que comportarse así, a lo que ella le decía que sólo era su trabajo y que era ficción. Franco intento que esta guapa actriz se apareciera desnuda pero ella lo declinó diciendo que no aportaba nada.

El argumento es interesante, con un comienzo directamente intenso y con un buen ritmo durante la misma. Eso sí, el final es de esos que no sabes si te decepciona porque parece que la película se ha quedado incompleta o te deja buen sabor de boca por no terminar como todas o como se esperaba.
Franco dijo que quería un final diferente.










Valoración:                              6/10